Kraken adquiere una startup de futuros en un acuerdo de al menos 100 millones de dólares

El proveedor de servicios de intercambio de Criptomonedas Kraken ha adquirido oficialmente la startup de comercio de futuros regulada Cripto Facilities en un acuerdo no revelado valorado en al menos $100 millones.

Anunciada el lunes, la adquisición de "nueve cifras", la más grande vista en la industria hasta ahora en 2019, permitirá a los clientes de Kraken negociar al contado, así como posiciones abiertas que ofrecen exposición a los futuros movimientos de precios de las criptomonedas, todo a través de una interfaz comercial unificada.

Como tal, el CEO de Kraken, Jesse Powell, describió la fusión como una que “aceleraría enormemente” la hoja de ruta de su empresa, permitiendo a la startup con sede en San Francisco eludir años de esfuerzos para obtener las licencias y aprobaciones necesarias para ofrecer un servicio competitivo en Europa.

Fundada en 2014, Cripto Facilities está registrada en la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA), y el acuerdo fue aprobado por el regulador, dijeron las partes involucradas.

Además de ofrecer operaciones de futuros liquidados en efectivo para pares de operaciones de Bitcoin, Bitcoin Cash, XRP, Litecoin y ether, Cripto Facilities proporciona datos al CME CF Bitcoin Reference Rate, un índice creado en colaboración con CME Group y que impulsa la oferta de futuros estadounidenses de esa entidad, una relación que continuará después de la adquisición.

Powell le dijo a CoinDesk:

El acuerdo eleva nuestro equipo de desarrolladores a más de 100 personas y acelerará las instalaciones de Cripto al permitirnos añadir más activos. Planeamos lanzar más contratos a mediano plazo y Kraken también planea lanzar más activos.

El director ejecutivo de Cripto Facilities, Timo Schlaefer, continuará en Kraken tras su salida, conservando su cargo. La empresa seguirá siendo una entidad independiente dentro del Grupo Kraken, la empresa matriz del exchange. Además, la filial que supervisa el índice también seguirá siendo una entidad independiente dentro del marco general de entidades.

Los 25 empleados de Cripto Facilities, dijo Schlaefer, continuarán en la empresa.

De cara al futuro, Powell añadió que espera que la fusión ayude a Kraken a competir mejor en un panorama bursátil global cada vez más competitivo. «Nuestro objetivo es construir la plataforma de futuros con mayor liquidez», afirmó.

Powell y Schlaefer también destacaron los beneficios que el comercio de futuros traería para los clientes, ya que ahora podrán negociar futuros durante las noches y los fines de semana, extendiéndose más allá del horario comercial de 9 a 5 de las ofertas actuales con sede en Estados Unidos.

"Puedes establecer márgenes en tiempo real, no tienes que hacer provisiones para el riesgo de brecha durante la noche o los fines de semana, puedes tomar menos margen, lo cual es más eficiente en términos de capital", dijo Schlaefer.

Centrado en los comerciantes

Dando un paso atrás, Powell enmarcó la adquisición como una que se alinea con el deseo de Kraken de mantenerse enfocado en las necesidades de los clientes de exchange, un grupo selecto al que la compañía ahora está cortejando como parte de su próxima gran recaudación de fondos.

Con respecto a esto, Powell expresó su aspiración de que le gustaría continuar con la estrategia, evitando asumir capital de riesgo adicional y, en cambio, alineándose financieramente con su base de usuarios.

Dijo Powell:

Las razones para no invertir más en capital riesgo son que realmente no necesitamos el dinero y, a largo plazo, tiene sentido que la empresa sea propiedad mayoritaria de los usuarios. Con el tiempo, nos gustaría que nuestros intereses estuvieran alineados con los de los usuarios.

Según Kraken, la ronda de financiación, que seríavalora la empresa en 4 mil millones de dólaresSe prevé que la ronda se cierre en unas semanas. Según Powell, aún se está trabajando para determinar si los operadores de bolsas más pequeñas, aquellos con menos de $100,000 para invertir, podrían participar en la ronda de alguna manera.

Sin embargo, incluso si la financiación aún no se ha cerrado, el motivo de la misma es más claro: Powell ha indicado su deseo de usar el dinero para completar adquisiciones adicionales y estima que podrían producirse ONE o dos acuerdos más en el transcurso de 2019.

Futuras adquisiciones podrían ampliar la base de usuarios del exchange o la oferta de productos.

Cabe destacar que la fusión completada se produce en un momento en que Kraken también se encuentra en medio de una revisión más amplia de su interfaz de usuario existente, cuya versión inicial fuepublicado la semana pasada.

Mercado abarrotado

En la conversación, Powell también habló con más detalle sobre cómo cree que la fusión posicionará a Kraken en lo que en los últimos años se ha convertido en un mercado más competitivo para las empresas que brindan a los consumidores los medios para comprar y vender criptomonedas.

Además de intercambios como Kraken, en los que los usuarios pueden comprar y vender dichos activos por monedas fiduciarias, Powell destacó el desarrollo de plataformas como Binance que han crecido más rápidamente al eludir las interacciones con los reguladores.

"No están en Estados Unidos, no lidian con la regulación, no tienen vínculos con los bancos", dijo Powell sobre la diferencia entre las empresas.

Powell sugirió que competidores más apropiados serían Bitstamp, con sede en Luxemburgo, y Coinbase. Esta última, aunque con sede en EE. UU., ha expandido sus servicios en Europa. (Kraken no permitirá que los usuarios de las bolsas estadounidenses realicen operaciones con futuros).

Aun así, Powell espera que el producto, la única oferta de futuros disponible para criptomonedas actualmente en Europa, ayude a Kraken a seguir diferenciándose del resto.

Powell concluyó:

Ahora mismo no hay nada más. En Europa, somos la única plataforma regulada para derivados y no tenemos constancia de nada en desarrollo.

Jesse Powell a través de los archivos de CoinDesk