La misión de un matemático para mejorar la Privacidad de Bitcoin (y pronto)

¿Han ido demasiado lejos las empresas de Internet modernas?

Según el matemático y director de investigación de Blockstream, Andrew Poelstra, la respuesta es un sí rotundo. En su opinión, las empresas simplemente están absorbiendo grandes cantidades de datos de clientes, que luego venden a otros sin el conocimiento ni el beneficio del propietario. (Piense en cómo Instagram posee las imágenes de los usuarios, o cómo Target adquiere enormes cantidades de datos sobre los productos que compra la gente).

Sin embargo, no solo es un mal negocio para los clientes, los expertos en seguridad incluso se preocupan de que con todos estos datos, los sistemas de IA puedan predecir lo que una persona hará a continuación siguiendo rastros de datos, evocando preocupaciones sobre distopías de la vida real como las de los libros de ciencia ficción ycine.

Como tal, Poelstra está utilizando sus dos pasiones (las matemáticas y Bitcoin ) para intentar aportar mayor Privacidad al dinero en línea.

Con este fin, Poelstra ha estado experimentando, formulando ecuaciones matemáticas y escribiendo código, para ocultar los rastros de bitcoin. Estos rastros son los rastros de información personal (quién eres, qué compras, a qué precio) que se pueden obtener al realizar transacciones en línea con Bitcoin.

Debido a que la primera Criptomonedas del mundo corre sobre un libro de contabilidad público, los usuarios que no sean especialmente cuidadosos pueden dejar rastros que cualquier persona con conexión a Internet podrá ver.

"Esos senderos en los que ONE piensa, desearía que no existieran", dijo Poelstra a CoinDesk, y agregó:

Espero no tener que dejar ONE , y espero que ONE a quien amo lo haga. Para eso trabajo.

Y esa declaración podría revelar la verdadera misión de Poelstra.

A diferencia de muchos defensores de la Privacidad , quienes para describir el sentido de la creación de un sistema de dinero privado suelen señalar los extremos, Poelstra no se centra en estos casos extremos, sino en sus amigos y su familia.

Hablando durante un panel en la conferencia Consensus 2018 de CoinDesk, resumió su perspectiva diciendo: "Pienso en mí mismo, no en las personas que realmente están en una situación de agitación o inestabilidad extrema".

Scripts sin script

El trabajo reciente de Poelstra gira en torno a un proyecto llamado "scriptless scripts", que permiten contratos inteligentes de Bitcoin que no utilizan tantos datos.

Los contratos inteligentes más complejos a veces pueden requerir más almacenamiento, por lo que, si bien ofrecen la capacidad de realizar tipos de transacciones más complicadas, se han vueltoun obstáculo clavepara plataformas de contratos inteligentes.

Un popular proyecto de Criptomonedas , mimblewimble, ha tenido dificultades con este mismo dilema. Al crear un protocolo que mejorara las limitaciones de escala y Privacidad de Bitcoin, se creía que mimblewimble podría no ser capaz de soportar transacciones más complejas mediante contratos inteligentes. Así que Poelstra, no convencido de que fuera imposible, aplicó su interés por las matemáticas a este problema y creó scripts sin scripts.

"Entonces me di cuenta de que no hay razón para hacer esto en mimblewimble. Puedes hacerlo en Bitcoin", dijo a CoinDesk.

Además de los beneficios del contrato inteligente para mimblewimble, el concepto también tiene ventajas de escalabilidad y Privacidad para la Criptomonedas más grande y de mayor duración.

Según Poelstra, los scripts sin script pueden ayudar a mejorar la Privacidad de los pagos Lightning, aquellos que se realizan en la Tecnología de escalamiento de capa dos de Bitcoin que impulsa las transacciones fuera de la cadena de bloques.

"Con ella, ya no es necesario publicar al mundo todos los detalles de sus canales de pago", dijo Poelstra.

Y todo este trabajo podría dar frutos antes de lo que muchos esperan.

Los scripts sin script están a solo un par de pasos de distancia. Solo requierenFirmas de Schnorr, una Tecnología iniciada (al menos para Bitcoin ) por el veterano desarrollador Pieter Wuille, a la que Poelstra también contribuyó, para ser implementada, votada y aprobada por los usuarios de Bitcoin .

Pero Poelstra cree que esta Tecnología sólo tendrá un mayor efecto sobre la Privacidad cuando se la acompañe de otras Tecnología.

Por ejemplo, a Poelstra le gustaría ver el recientemente presentado yTaproot, muy aplaudido, que fue creado por Greg Maxwell, colaborador de Bitcoin CORE desde hace mucho tiempo, también se implementó.

En ese sentido, la red Lightning se volvería aún más privada, ya que hace que todas las transacciones de Bitcoin parezcan iguales, por lo que las personas no podrían notar la diferencia entre las transacciones dentro de la cadena y las transacciones fuera de la cadena de Lightning.

"Es decir, ¡el usuario ni siquiera necesita revelar que está utilizando canales de pago!", afirmó Poelstra.

Cambios menores

Pero todos estos pequeños cambios de código parecen una forma lenta y fragmentada de hacer que Bitcoin sea privado. En cambio, ¿por qué los desarrolladores no pueden simplemente hacer algo grande y abarcador?

De acuerdo a a Jameson Lopp, ingeniero de la startup de gestión de claves Casa, "No existe una solución mágica para solucionar los problemas de Privacidad de las Criptomonedas ".

Poelstra coincidió, afirmando que hasta ahora nadie ha logrado crear, con una varita mágica, una Criptomonedas completamente privada sin inconvenientes. Un punto débil particularmente difícil de alcanzar es la escalabilidad.

Pero Poelstra también está trabajando en esto en un avance recientemente revelado al que ha estado contribuyendo llamadoa prueba de balasEn resumen, Bulletproofs ayuda a reducir el tamaño de otra Tecnología de Privacidad llamada transacciones confidenciales, que es una forma criptográfica de proteger los saldos de los usuarios de Bitcoin .

El tamaño de estas transacciones es el principal factor que frena la Tecnología de Privacidad que lleva tiempo desarrollándose, por lo que la reducción a prueba de balas es importante.

Pero incluso con este avance, las transacciones aún no son lo suficientemente pequeñas.

"No creo que alguna vez obtenga suficiente apoyo de la comunidad debido a la escalabilidad", dijo Poelstra.

No sólo eso, sino que las transacciones confidenciales solo protegen los saldos de Bitcoin y no ocultan otras partes de una transacción, como de dónde proviene una transacción y quién es el remitente y el receptor.

Es por eso que Poelstra es sólo un tecnólogo que se ocupa de este espinoso problema.

Los desarrolladores del protocolo CORE , pero también los tecnólogos de otras áreas, como los desarrolladores de billeteras, están trabajando en tecnologías que mejoran la privacidad de los usuarios.

Y debido a que eso está sucediendo hoy, Poelstra cree que hay "un montón" de otras formas prometedoras de proteger varias piezas de Bitcoin.

Imagen de Andrew Poelstra vía CoinDesk