Las plataformas de intercambio de Cripto de China no solo sobrevivieron, sino que prosperaron.

Todo empezó así: en enero de 2017, funcionarios del Banco Popular de China ingresaron a las oficinas de los mayores exchanges de Cripto del país y se sentaron con sus ejecutivos.

Desde las oficinas del regulador financiero en Shanghai y Beijing, los funcionarios...dijoLas bolsas en ese momento estaban interesadas en identificar si se estaban cumpliendo los mandatos de lucha contra el lavado de dinero y el control de capitales.

Pero según Robin Zhu, director de operaciones de Huobi, los reguladores tenían un motivo oculto ese día de enero.

“El regulador quería comprender la importancia del comercio de Criptomonedas en China: cómo funciona el Bitcoin ; de dónde proviene el dinero; adónde va; cómo se gana y se pierde dinero”, dijo Zhu.

El Banco Popular de China (BPC) también solicitó información sobre el volumen de operaciones y el número de usuarios de la plataforma. Además de los datos de la plataforma, Huobi había enviado regularmente información e informes sobre Regulación gubernamentales a nivel mundial para ayudar al BPC a comprender la industria.

Zhu definitivamente pensó que algo estaba pasando. Para él, parecía que el Banco Popular de China estaba recopilando información para crear un marco que regulara la industria, algo que a muchas bolsas no les habría preocupado necesariamente.

Pero entonces llegó septiembre y con él elanuncio que el Banco Popular de China estaba prohibiendo las ofertas iniciales de monedas (ICO) y cerrando el comercio doméstico de libros de órdenes de moneda fiduciaria a cripto.

Parece que las investigaciones allanaron el camino para la represión definitiva, que afectó gravemente a los intercambios de Criptomonedas en el país.

En una entrevista previa con CoinDesk, el fundador y director ejecutivo de Huobi, LEO Li, informó que los volúmenes de negociación siguieron el mismo ritmo. El 1 de noviembre de 2017, estas cifras representaban solo el 5 % de las del 15 de septiembre, el último día antes del cierre de la cartera de órdenes.

Sin embargo, sin dejarse intimidar, los intercambios como Huobi han seguido prosperando y encontrando nuevas formas de hacer crecer su negocio.

Zhu le dijo a CoinDesk:

Sea cual sea la Regulación , cumpliremos con las normas y estamos aquí para decirlo. La tendencia [del Bitcoin] es irresistible.

Expansión hacia el oeste y el este

De hecho, dos de los exchanges más grandes de China en ese momento, Huobi y OKCoin, ya tenían ofertas que nuevamente se ubicaban dentro del top 10 del mundo por volumen de comercio: Huobi Pro y OKEx, dos plataformas que ahora solo comercializan criptomonedas.

Y Zhu le dijo a CoinDesk que Huobi Group ha más que duplicado su personal a más de 400 desde septiembre, lo que indica un fuerte compromiso incluso frente a un panorama regulatorio más estricto.

“El cambio a la negociación extrabursátil supone un cambio inesperado para nosotros. Nunca anticipamos que formaría ONE de nuestras estrategias comerciales”, afirmó Zhu.

Pero hasta que se alivie parte de la presión, Huobi está procediendo con un agresivo plan de expansión.

En los últimos meses, la bolsa ha abierto oficinas en Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Estados Unidos.

A través de asociaciones con JapónGrupo SBIy un socio anónimo en Corea del Sur, Huobi espera que sus nuevas plataformas de intercambio en esos países estén funcionando para marzo de este año. Y enSan FranciscoLa nueva oficina de la compañía se centra en la investigación y el fomento de nuevas empresas de blockchain, pero Huobi también ha empleado allí a expertos en cumplimiento, lo que sugiere un posible lanzamiento de un servicio de Cripto también en los EE. UU.

"Una vez que hayamos comprendido completamente el problema legal en Estados Unidos, la siguiente fase del plan será abrir una nueva bolsa", afirmó Zhu.

Si bien Zhu afirmó que abrir operaciones en el extranjero siempre ha sido parte de la estrategia a largo plazo de Huobi, las acciones del PBoC sin duda obligaron a la plataforma a acelerar su cambio.

En general, el cambio ha beneficiado a Huobi, que ya cuenta con una base de usuarios más diversa, según Zhu. Por ejemplo, Huobi Pro cuenta actualmente con unos 3 millones de usuarios, y menos de la mitad provienen de China continental.

Fidelización, ingresos y tokens

Sin embargo, Huobi todavía se centra en agregar servicios para su base de usuarios existente.

Para lograr ese objetivo, Huobi inclusolanzado su propio token, HT, que se ejecuta en la cadena de bloques Ethereum , como una forma de crear lealtad del usuario (y generar algunos ingresos adicionales).

En lugar de seguir el modelo ICO que siguen la mayoría de las empresas emergentes, mediante el cual los tokens se venden a inversores interesados, Huobi está regalando los tokens como regalo gratuito a los usuarios que compran paquetes de tarifas de servicio en su plataforma.

En el transcurso de 14 días, el anuncio de los tokens HT provocó que los inversores se apresuraran a comprar unos 300 millones de dólares como tarifas de servicio prepago, que Huobi Pro puede cobrar por adelantado.

Tras el lanzamiento de su propio token, Huobi Pro anunció un nuevo intercambio llamado HADAX, que permite a los inversores votar con HT sobre qué nuevos activos de Criptomonedas desean que se incluyan para negociar en la plataforma.

"No podemos evaluar todas las nuevas Criptomonedas porque simplemente hay demasiadas", explicó Zhu. "HADAX ofrece a los inversores la opción de votar por los tokens que consideran que vale la pena operar".

Según los datos de Huobi, al 24 de febrero, la plataforma HADAX ha recopilado 8,5 millones de HT de 104.308 usuarios que han emitido un total de 85 millones de votos para 75 Cripto diferentes.

Y con esto, Zhu dijo:

A largo plazo, creemos que el intercambio entre criptomonedas tiene más potencial que el intercambio de monedas fiduciarias debido a la gran cantidad de opciones disponibles.

El ascenso de Binance

Pero la decisión del PBoC no sólo añadió obstáculos, sino que también pareció impulsar un nuevo intercambio de Cripto que tiene una conexión significativa con el país.

Binance fue lanzado en julio del año pasado (apenas dos meses antes de la decisión del Banco Popular de China) por los ex altos ejecutivos de OKCoin, Zhao Changpeng y He Yi. En ese momento, Binance también reveló que su primera ronda de financiación provino de dos firmas chinas de capital riesgo: Blackhole y Funcity.

Sin embargo, dado que su sede estaba fuera de China continental, Binance estaba en el lugar adecuado en el momento oportuno. Cuando la incertidumbre prevaleció en el mercado nacional, los inversores chinos comenzaron a retirar Cripto y a transferirlas a plataformas extranjeras, según Zhu.

Él dijo:

“El momento fue perfecto para Binance”.

Seis meses después de su lanzamiento, Binance se ha convertido en ONE de los principales intercambios de Criptomonedas , habiendo registrado $2 mil millones en actividad comercial en las últimas 24 horas, según CoinMarketCap.

"Aunque Huobi ya había lanzado Huobi Pro en ese momento, no teníamos tantos tokens disponibles para intercambiar como Binance", dijo Zhu, y agregó que el servicio ahora registra un volumen de intercambio diario de más de mil millones de dólares.

Y aunque Binance ya lo había hecho anteriormente,anunciado Limitaría el acceso a los usuarios desde dentro de China, dijo Zhu, "ONE siempre puede navegar por Internet 'científicamente'", refiriéndose al uso de redes privadas virtuales (VPN), que MASK las direcciones IP de los usuarios.

Zhu continuó:

“Si tienes activos en una plataforma de intercambio y ahora te prohíben acceder a ellos a través de un proceso normal, definitivamente te devanarás los sesos para poder acceder a ellos”.

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