¿Está la aplicación Bitcoin Abra finalmente lista para su gran debut?

En la Conferencia Bitcoin de América del Norte de esta semana, la startup de dinero digital P2P Abra anunció que, a partir del próximo mes, comenzará su tan esperado lanzamiento global.

Es una medida que Abra ha estado preparando desde mayo, cuando el director ejecutivo Bill Barhydt dijo que estaba ansioso por que la startup, fundada en 2014, hiciera la transición.lo más rápido posible".

Cabe destacar que las últimas noticias brindaron nuevos detalles sobre cómo podría lucir en acción este plan largamente sostenido.

En una entrada de blog publicadaesta semanaAbra reveló que, en el lanzamiento, sus billeteras admitirán la compra, venta y almacenamiento de Bitcoin, así como más de 50 monedas tradicionales, que según dijo también se pueden enviar de igual a igual utilizando el servicio.

Según Barhydt, el sistema ya está listo para el horario de máxima audiencia.

Le dijo a CoinDesk:

"Hemos puesto el sistema a prueba durante el último año y hemos desarrollado nuestra infraestructura para poder escalar a millones de usuarios".

La startup con sede en Silicon Valley comenzará a lanzar gradualmente el servicio en Mercados selectos, donde los usuarios envían dinero digital a través de su número de teléfono.

Como se detalló previamente, los usuarios también pueden actuar como cajeros, aportando liquidez al sistema junto con los socios de intercambio de la startup. Los usuarios de Abra pueden encontrar un cajero cercano y realizar una transacción en efectivo a cambio de Bitcoin o moneda fiduciaria en la aplicación.

"Le doy $500 al cajero, los acepta, me pasa la moneda que tenga en su teléfono al mío y se convierte automáticamente a Bitcoin, sin importar la moneda que tenga en su billetera Abra", explicó Barhydt. "El sistema Abra puede realizar una transacción de cambio de divisas dual sobre la marcha".

Esta característica aún se está ultimando, pero si la incorporación funciona con pocos o ningún problema, la empresa "activará el cambio a nivel mundial", dijo.

Centrarse en la usabilidad

La usabilidad es la CORE del producto. A Barhydt le gusta destacar cómo su madre, de unos 70 años, puede usar la aplicación Abra sin ningún problema.

Pero a pesar de las alardes, el director ejecutivo guardó silencio sobre el número de usuarios y cajeros de la compañía. Afirmó que la compañía comenzará a publicar estadísticas a finales de la primavera, pero declaró a CoinDesk que en Filipinas hay varios miles de cajeros y un retraso en la solicitud de candidatos.

Es una comparación cliché, pero el director ejecutivo compara el sistema Abra con Uber. La ubicación y las tarifas son algunos factores a la hora de elegir un cajero, pero también lo son las calificaciones, que generan confianza.

La principal motivación para convertirse en cajero es, por supuesto, ganar dinero. Los cajeros pueden establecer sus propias tarifas para las transacciones (de las cuales la startup se lleva una comisión de alrededor del 20%), por lo que el costo para los usuarios variará.

"Si estás en la Ciudad de México, el cajero te cobrará entre un 1% y un 2,5% por el dinero que entra y sale, y será muy competitivo con los cajeros automáticos", dijo.

Por otro lado, dijo que alguien que viva en una zona rural con pocos usuarios alrededor, puede salirse con la suya con tarifas de hasta un 3-5%.

Sin embargo, Barhydt cree que algunos cajeros usarán la aplicación en entornos como labores de socorro y organizaciones benéficas para facilitar el acceso al dinero. En estos casos, no se cobra ninguna comisión y Abra no se lleva ninguna parte.

"Su motivación es ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas, por ejemplo, brindándoles acceso a servicios financieros a los que normalmente no tendrían acceso", dijo. "Piensen en Somalia, piensen en los refugiados africanos que llegan a Europa".

Obstáculos a superar

Abra está impulsando con fuerza el sistema de cajeros y busca que la gente común se registre y se convierta en cajero para contribuir al crecimiento de la red. Sin embargo, según algunos analistas Tecnología , la capacidad de esta red para despegar sigue siendo incierta.

Para el Dr. Paul Ennis, profesor adjunto del University College de Dublín, todavía es difícil saber si este modelo de cajero funcionará a gran escala, pero no solo porque está construido sobre la red Bitcoin .

"Por muy novedosos que suenen los cajeros automáticos Human , creo que lo único que importará a la mayoría de la gente serán los aspectos fundamentales: es decir, ¿son más baratos que Western Union en lo que respecta a las remesas?", dijo.

Ennis enfatizó que el factor costo probablemente sería un problema para cualquier usuario, incluso para aquellos que anteriormente solo usaban una billetera de código abierto además de Bitcoin. Lo calificó como un desafío, pero potencialmente "excepcionalmente ONE".

Aun así, Barhydt prevé que, en el corto plazo, la mayoría de los usuarios de Abra utilizarán cajeros automáticos, pero con el tiempo más personas también integrarán sus cuentas bancarias.

"Mi predicción es que el 50% utilizará Abra a través de cuentas bancarias utilizando la integración de nuestro socio de intercambio, y el 50% utilizará la red de cajeros automáticos", dijo.

El principal obstáculo para ello en estos momentos es la escasez de socios de intercambio en los principales Mercados.

Actualmente no cuenta con socios similares en Europa, por lo que si la aplicación se lanza pronto allí, solo estará disponible el sistema de cajero. Barhydt afirmó que está trabajando en acuerdos en este ámbito para facilitar que más personas vinculen sus cuentas bancarias.

"Hemos estado trabajando con bolsas de todo el mundo durante algún tiempo y esperamos ver muchos anuncios en ese ámbito", dijo.

Masa crítica

En general, Barhydt tiene muchas ideas ambiciosas sobre lo que Abra puede llegar a ser, pero quizá sea necesario controlar las expectativas.

Actualmente, la startup está permitiendo que un número selecto de comerciantes acepten pagos con vistas a vender API de comerciantes en el futuro.

Una vez más, parece muy simple, pero llevará tiempo. La realidad es que Abra aún necesita fortalecer su red de cajeros, aumentar la liquidez del sistema y mejorar constantemente la usabilidad para que sea atractivo para los comerciantes desde el principio.

Algunos observadores han sido positivos acerca del plan de la empresa.

"Creo que el modelo de Abra es potencialmente viable", dijo a CoinDesk el Dr. Garrick Hileman, investigador asociado senior del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge.

Añadió:

Hay dos elementos clave para su éxito: la expansión de la red de cajeros de Abra, que deberá alcanzar una masa crítica, y la adopción generalizada por parte de los usuarios de canales alternativos para la transferencia de valor transfronterizo.

Es un trabajo en progreso, pero el lanzamiento global del próximo mes marca un paso significativo para la startup, que hasta ahora ha recaudado $14 millones en fondos de capital riesgo.

Barhydt concluye diciendo que cree que el mundo no ha visto nada parecido a Abra antes:

“Hay muchas aplicaciones de pago nacionales, tanto en el mundo bancario como en el mundo de Bitcoin , pero no hay ninguna que haya intentado ser esa solución P2P global para enviar dinero entre dos números de teléfono cualesquiera en el mundo”.

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