Por qué estoy luchando contra la invasión de la Privacidad de Bitcoin por parte del IRS

Jeffrey K Berns es un usuario de Bitcoin , cliente de Coinbase y socio gerente de una firma de abogados multidisciplinaria. Berns Weiss LLP.

En este artículo de Opinión de CoinDesk , Berns explica por qué decidió intentar intervenir en el intento del IRS de obtener de Coinbase las identidades y la información sobre millones de usuarios de Criptomonedas de Estados Unidos.

El 30 de noviembre de 2016, un tribunal federal emitió una orden que permitía al IRS enviar una citación sin precedentes a Coinbase, Inc., una empresa de intercambio de Criptomonedas , buscando las identidades de cada uno de los millones de clientes estadounidenses de la compañía y esencialmente toda la información en posesión de la compañía sobre esos clientes.

Como abogado especializado en protección al consumidor y demandas colectivas (así como empresario de Criptomonedas y blockchain), estoy profundamente preocupado por el posible impacto que la Aviso legal de esta información por parte de Coinbase podría tener en la creciente industria.

También me preocupan los motivos del IRS al emitir esta citación.

Si bien no quiero aburrirlo con el procedimiento legal que condujo a la emisión de la citación, la conclusión es que los tribunales otorgan al IRS un margen de maniobra sustancial para emitir una citación "John Doe" a un tercero para exigirle que identifique a sus clientes que el IRS sospecha de evasión fiscal.

Normalmente, esto ha ocurrido cuando el IRS identifica una práctica que no tiene un propósito legítimo, como refugios fiscales indebidos o cuentas bancarias offshore.

En esos casos, el IRS tiene la facultad de emitir citaciones a promotores de refugios fiscales e instituciones financieras para identificar a posibles evasores fiscales, ya que no hay otra forma de que el IRS obtenga esa información.

En contraste con esas circunstancias, las criptomonedas (como Bitcoin y ether) tienen usos claramente legítimos, de modo que no hay motivo para sospechar que un individuo esté incurriendo en una conducta de evasión fiscal simplemente porque haya decidido comprar o usar Criptomonedas.

De hecho, muchos de los principales minoristas en línea ya aceptan Bitcoin, como Overstock.com, Dell y otros.

Hablando claro

Entonces ¿cómo llegué aquí?

La caracterización por parte del IRS de todos los usuarios de Criptomonedas como potenciales evasores fiscales me preocupó de inmediato cuando me enteré de la citación.

Como he estado involucrado en la comunidad de Criptomonedas y blockchain desde 2012, sabía que no había motivos para sospechar que una parte significativa de los clientes de Coinbase estuvieran realizando transacciones en Criptomonedas para evitar obligaciones fiscales.

Al investigar más a fondo el asunto, me di cuenta de que no sólo tenía razón, sino que las acciones del IRS eran incluso más escandalosas de lo que había pensado originalmente.

Increíblemente, la petición del IRS de entregar la citación solicitando información a millones de clientes de Coinbase se basó principalmente en tres casos de supuesta evasión fiscal relacionados con Bitcoin.

Me sentí tan horrorizado por la endeble justificación de la citación que decidí investigar el asunto más a fondo y, como cliente de Coinbase, luchar contra el IRS si el tribunal concedía su petición de entregar la citación a Coinbase.

¿Por qué yo?

Mis intereses al continuar con esta acción son dos.

En primer lugar, me preocupa el derecho a la Privacidad de todos los clientes de Coinbase, ya que el IRS está solicitando una cantidad extraordinaria de información. Esta demanda sin precedentes plantea graves problemas de seguridad en relación con las Criptomonedas que poseen los clientes, dada la dificultad del gobierno para protegerse de los hackers.

En segundo lugar, estoy muy preocupado por el efecto que esta citación podría tener en la continua expansión y desarrollo de la Tecnología blockchain en los EE. UU.

Larry Page, cofundador de Google, afirmó: «Muchas empresas no tienen éxito a lo largo del tiempo. ¿Qué es lo que hacen mal fundamentalmente? Suelen no prever el futuro».

En la medida en que está tomando medidas para desalentar activamente el uso de Criptomonedas por parte de los ciudadanos estadounidenses, creo firmemente que el gobierno de EE. UU. está poniendo en peligro el papel del país en la economía global en el futuro.

¿Qué sigue?

Las Criptomonedas, y la Tecnología blockchain que las sustenta, tienen un potencial prácticamente ilimitado para cambiar la forma en que las personas y las empresas realizan transacciones. Creo que esto ocurrirá de una manera que beneficiará enormemente a los consumidores mediante una mayor Privacidad, menores costos de transacción, mayor seguridad y tiempos de procesamiento más rápidos.

De esta manera, mi postura es que el gobierno debería fomentar esta Tecnología, en lugar de combatirla.

Mientras el IRS está presentando un desafío procesal para evitar que el tribunal considere las cuestiones que he planteado, me comprometo a hacer todo lo que sea necesario para asegurar que el IRS explique cómo podría tener derecho a la información que busca.

No se debe permitir que el gobierno federal pisotee los derechos de las personas y sofoque la innovación debido a una agenda política no revelada.

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