Blockchain en Finanzas: de palabra de moda a consigna en 2016

Farzam Ehsani es el líder de la Iniciativa Blockchain del Grupo FirstRand (el banco más grande de África por capitalización de mercado).

En este artículo de revisión de CoinDesk 2016, Ehsani LOOKS la evolución del desarrollo de blockchain (y su nomenclatura) en el ámbito Finanzas a lo largo de 2016. Además, anticipa la introducción de criptomonedas emitidas por bancos centrales que realmente marcarán el comienzo de la era de blockchain.

Si 2015 fue el año en el que muchos oyeron hablar por primera vez de blockchain, 2016 fue el año en el que muchos fingieron entender de qué se trataba; era demasiado vergonzoso admitir la ignorancia de un término que se había convertido en una palabra de moda.

Al fin y al cabo, todos parecían saber de qué se trataba. "¡Es un libro de contabilidad distribuido!" se convirtió en el grito de guerra para repeler a quienes se acercaban a descubrir nuestra falta de comprensión.

Sin embargo, lo cierto es que todos estamos aprendiendo. Ya sea descifrando qué es un "nodo" o comprendiendo las complejidades del cifrado homomórfico y los zk-SNARK, todos presenciamos el desarrollo de esta maravillosa Tecnología y sus implicaciones para el mundo.

Me gusta comparar blockchain con un vehículo extraordinario que, como hemos escuchado, puede viajar desde Ciudad del Cabo a El Cairo en cuestión de segundos.

A medida que se difunde la noticia del Explora de este asombroso vehículo, cada vez más personas imaginan nuevas posibilidades y proliferan los anuncios: el vehículo se utilizará para transportar maíz, carbón, girasoles y más. Pero cuando se pregunta cómo es este vehículo —si tiene alas, ruedas, correas o frenos—, pocos pueden ofrecer respuestas satisfactorias.

Tal ha sido el estado de blockchain en 2016: se ha descubierto una Tecnología magnífica y abundan numerosos casos de uso, sin embargo, queda mucho trabajo por hacer para comprender y construir mejor la plataforma o “vehículo” subyacente.

Crecimiento del protocolo

Mientras nos enamoramos de Bitcoin y del genio de Satoshi, también nos dimos cuenta de que el vehículo de Bitcoin no estaba diseñado para todos los terrenos.

El sector de servicios financieros requiere una plataforma multiactivo, algo para lo que Bitcoin no fue diseñado. Además, en un entorno regulado, los actores se conocen entre sí y una violación de la confianza tiene consecuencias punitivas. Por lo tanto, un algoritmo de consenso como la prueba de trabajo, diseñado para participantes que no confían en nadie, tiene poca utilidad, salvo aumentar los costes y los tiempos de transacción en una red con permisos.

Con este reconocimiento, en 2016 surgieron varias plataformas de código abierto para la industria de servicios financieros, desde Hyperledger hasta Chain CORE y Corda (sumándose a otras plataformas de código abierto como Ethereum y Monax lanzadas en años anteriores).

Existen muchas más plataformas en el espacio propietario, y muchas de ellas se adentrarán en territorio de código abierto en 2017. Creo que sus propietarios llegarán a reconocer que cualquier posibilidad de éxito a largo plazo a nivel de protocolo radica en el efecto de red, que se ve obstaculizado por cualquier intento de monetización.

Después de todo, ONE gana dinero con TCP/IP o HTTP.

Caso de uso entre casos de uso

A medida que surgieron los diseños de vehículos (protocolos blockchain con permisos) este año, la proclamación de casos de uso se hizo más fuerte. Un caso de uso en particular permitirá que todos los demás alcancen su máximo potencial: el dinero.

La migración del activo más común en nuestras economías —la moneda fiduciaria— a una cadena de bloques es actualmente el caso de uso más significativo. Esto se debe a que casi todas las transacciones en nuestras economías implican dos partes, una de las cuales es prácticamente siempre dinero.

El dinero es el motor de nuestras economías y su valor reside en ser el activo más fluido de todos (actualmente, no lo es). Las criptomonedas no reguladas han superado a las monedas fiduciarias en este aspecto, y el mundo financiero se ha percatado de ello.

Los bancos centrales desde Canadá hasta China, Inglaterra hasta Europa, Suecia hasta Singapur, EE. UU. hasta RSA y muchos más, están investigando, probando o buscando activamente el establecimiento de una Criptomonedas emitida por un banco central* (CBCC).

La emisión de CBCC en una blockchain soberana permitirá que otros instrumentos financieros, como bonos, acciones, derivados e incluso registros de tierras y automóviles, se migren a la misma blockchain y permitan que una gran cantidad de casos de uso lleguen a buen término.

Sin CBCC en una blockchain soberana, la mayoría de los casos de uso se ven obstaculizados. Por ejemplo, reducir el tiempo de liquidación de las acciones a cero no es muy útil si el dinero utilizado para comprarlas aún tarda uno o dos días en liquidarse.

Catalizador para el futuro

La emisión de CBCC en una cadena de bloques soberana no solo catalizaría otros casos de uso, sino que también transformaría la naturaleza misma de la industria bancaria.

En el artículo “El advenimiento de la banca CriptoDescribo un futuro en el que los bancos podrían no ser instituciones que acepten depósitos, en el que no existirían corridas bancarias y en el que los sistemas bancarios podrían ser más estables e inclusivos. La necesidad de una moneda fiduciaria en una cadena de bloques es indiscutible para los bancos centrales y los reguladores.

A medida que avanzamos hacia 2017, veremos cómo blockchain deja de ser una palabra de moda para convertirse en un lema. Veremos a los custodios de nuestras monedas fiduciarias, los bancos centrales, acercarse a aprovechar el poder de la Tecnología blockchain en beneficio de economías enteras.

El asombroso vehículo blockchain que solo existía en la imaginación de Satoshi pronto beneficiará la vida de todos. La humanidad espera.

[*Utilizo intencionalmente la palabra “Cripto” y no “digital”, ya que la moneda digital emitida por el banco central existe desde hace varias décadas.]

¿Tienes una Opinión sobre blockchain en 2016? ¿Una predicción para 2017? Correo electrónicoCoinDesk para Aprende cómo puedes contribuir a nuestra serie.

Imagen de plántulasvía Shutterstock