¿Por qué los bancos de Israel se unirán en torno a la tecnología blockchain?

Este artículo de Opinión fue escrito por Roy Keidar y Yuval Shalheveth del bufete de abogados israelí Yigal Arnon and Co con la ayuda de Ahuva Goldstand.

En el artículo, los autores argumentan que la industria financiera israelí podría estar preparada para asumir un liderazgo global en tecnología blockchain.

El consenso general es que la Tecnología blockchain tiene un enorme potencial. Algunos afirman que podría ser tan grande como el propio internet, haciendo por las transacciones de valor lo que esta última hizo por las transferencias de información.

Blockchain podría transformar por completo las industrias tradicionales, transformando las transacciones financieras, los contratos legales, los mecanismos de verificación e incluso los procedimientos de votación. Donde falta consenso, posiblemente residan los futuros pasos de blockchain.

¿Qué podemos esperar a continuación? Nuestra corazonada: estamos entrando en la fase de institucionalización de la cadena de bloques, y esta será liderada por el sistema financiero. Sí, por los bancos.

Las ventajas potenciales del uso de blockchain son obvias. La más significativa es la posibilidad de eliminar intermediarios y permitir transacciones más rápidas, económicas y seguras. Esto podría resultar económicamente beneficioso para el sistema financiero, que facilita miles de millones de transacciones a diario.

No menos importante es la ventaja que ofrece a los países en desarrollo, donde la confianza en las autoridades es relativamente baja, y especialmente a aquellos con altos niveles de corrupción. Allí, la gente busca nuevas formas de ejercer sus libertades civiles, como el voto, la verificación de identidad, el registro de la propiedad de tierras, ETC La Tecnología blockchain —directa, descentralizada y segura— ofrece una alternativa privada y potencialmente sin precedentes.

Usuario temprano

Se podría decir que una de las industrias blockchain más dinámicas actualmente se encuentra en Israel. La combinación de experiencia en criptografía y Big Data, adquirida en el mundo de la seguridad y la defensa, junto con un ecosistema emprendedor apasionado y talentoso, ha llevado a un número creciente de empresas a liderar el camino hacia el futuro de la blockchain.

Estas empresas incluyen empresas emergentes comoSynereo(una plataforma de comunicación descentralizada),Simplex (un servicio de pagos que trabaja para permitir compras de Bitcoin con tarjetas de crédito), Colu(Monedas de colores).

Sin embargo, un análisis minucioso del ecosistema israelí muestra que abarca mucho más que startups en fase inicial. Las principales instituciones financieras israelíes, quizás sin la magnitud ni la cuota de mercado de sus homólogas estadounidenses y europeas, muestran un creciente interés en diversas aplicaciones desarrolladas por estas empresas más jóvenes.

Varios bancos (como Bank Hapoalim, Leumi y Citi Bank) han lanzado aceleradoras con infraestructura diseñada para apoyar iniciativas en sus etapas iniciales. Ofrecen financiación, soporte técnico y la oportunidad de interactuar y colaborar con el sistema bancario, ambos muy necesarios. Esta sinergia podría resultar sumamente valiosa, ya que ONE de los principales obstáculos que enfrentan los emprendedores en este sector es desarrollar productos y soluciones que puedan adaptarse y utilizarse en un entorno altamente conservador y regulado como el del sistema bancario.

Además, la industria está atrayendo a más inversores, lo que incentiva a empresas prometedoras y alimenta el creciente entusiasmo y las expectativas en torno al sector. Recientemente, también estamos observando una mayor participación de abogados y contables en el sector, debatiendo las implicaciones y trabajando con sus clientes en algunos de los desafíos asociados con blockchain.

Impulsado por la regulación

No ONE puede ignorar la similitud entre el crecimiento actual de la industria y la evolución de la ciberindustria israelí hace aproximadamente una década. Lo que comenzó como un pequeño grupo de startups cibernéticas pronto se convirtió en una avalancha de cientos de empresas que ofrecen Tecnología innovadora y servicios multinivel en todo el mundo. Similares, pero no iguales. A diferencia de la ciberindustria, la industria blockchain carece de un impulso crucial por parte del regulador.

Hace casi dos décadas, el regulador israelí comprendió que el ciberespacio se estaba convirtiendo en un nuevo frente importante. El principal factor fue la preocupación por los ciberataques a infraestructuras nacionales críticas e instalaciones de seguridad. Las mentes más brillantes de la industria de defensa israelí se reunieron para debatir un reajuste nacional que garantizara la capacidad de Israel para afrontar los desafíos futuros.

Finalmente, el gobierno adoptó un enfoque combinado, priorizando el desarrollo del talento Human , la inversión en Tecnología, la creación de instituciones, la asignación de fondos y la creación de un entorno regulatorio que permitió el auge de la industria. En conjunto, esto ha dado lugar a un impulso sin precedentes para la industria cibernética israelí, un impulso del que Israel sigue beneficiándose hasta el día de hoy.

Este aún no es el caso con la cadena de bloques. Los reguladores de todo el mundo se muestran escépticos ante las monedas virtuales que eluden a los bancos y a las autoridades gubernamentales, y parecen ser propensas a la explotación delictiva. Hemos visto que SilkRoad, Mt. Gox y el reciente escándalo de Bitfinex no han contribuido en nada a disipar este estereotipo.

Pero la resistencia puede tener raíces más profundas que la simple preocupación por el uso indebido delictivo y la protección del consumidor: una alternativa descentralizada a sistemas centenarios de gobernanza y control centralizados no es algo que ningún regulador pueda aceptar fácilmente. Asimismo, los reguladores israelíes aún se mantienen indecisos. Dado que tanto los usos futuros como las implicaciones de la cadena de bloques son impredecibles, esto es previsible.

Sin embargo, el regulador proporciona un sistema de apoyo indispensable, que incluye mecanismos de supervisión y un marco legal adecuado. Este respaldo regulatorio puede fortalecer el conocimiento, la comprensión y la confianza del consumidor en la nueva Tecnología y facilitar la transición de blockchain de un sector marginal a uno generalizado. Pero ¿quién liderará el cambio?

Encuentro de mundos

Diversas empresas de todo el mundo ya están empezando a reconocer el potencial valor económico del uso de la Tecnología blockchain en una gran variedad de aplicaciones. Y a medida que crece la competencia, un sector aún más amplio empieza a sentir la presión de Síguenos el ejemplo. Si bien el movimiento sin duda se está expandiendo, este crecimiento a nivel local podría no ser suficiente para estar a la altura del potencial disruptivo de la blockchain. Aquí es donde entran en juego los grandes bancos.

Al analizar los principales avances del último año, no cabe duda de que el sector más propicio para la tecnología blockchain es el sistema financiero. Las grandes instituciones financieras serían las que más tendrían que ganar (o perder).

Sin embargo, es el sector con mayor regulación. Por lo tanto, las autoridades deben profundizar su compromiso con las diversas aplicaciones de la Tecnología con el objetivo de crear un marco regulatorio adecuado que la Tecnología, a la vez que aumenta la confianza del consumidor, sin socavar el modelo económico del sistema financiero.

¿Y quién está mejor capacitado para ese rol sino el propio sistema financiero? Posee tanto el conocimiento y la capacidad para entablar un diálogo significativo con el regulador, por un lado, como el incentivo económico para reducir costos mediante el uso de blockchain, por otro. Si esto sucede, pronto podríamos encontrarnos en una era de blockchain institucionalizada, donde la Tecnología de vanguardia se fusiona con una infraestructura conservadora para generar un sistema completamente nuevo y fascinante.

bandera israelíimagen vía Shutterstock