Los problemas de capacidad de Bitcoin no son una pesadilla, pero las tarifas más altas podrían ser la nueva realidad

Si bien Bitcoin puede no estar enfrentando un escenario de "pesadilla" como lo indican los medios, los usuarios de la moneda digital ahora están pagando tarifas más altas que el promedio y esperando más tiempo para que se confirmen las transacciones debido a un usuario disruptivo desconocido en la red.

El incidente ha provocado una serie de preguntas sobre la naturaleza del aumento de la carga de transacciones en la red, ya que se produce en medio de ladebate en curso sobreescalar la red de Bitcoin .

Conocido como el "debate sobre el tamaño del bloque", el tema ha fragmentado a la comunidad Bitcoin en dos bandos: CORE de Bitcoin, los desarrolladores voluntarios de la red, que buscan cambiar la forma en que se almacenan las firmas, aumentando así la capacidad a partir de abril de este año; yBitcoin clásico, un contingente de desarrolladores y entusiastas que han lanzado un software que forzaría una actualización más rápida del límite de 1 MB en las transacciones que consideran un impedimento para la adopción por parte de los usuarios.

El problema es que, cuando un usuario realiza una transacción de Bitcoin , se aplica un coste adicional en forma de tarifa. En efecto, las tarifas de transacción de Bitcoin sirven como mecanismo para que los usuarios puedan pujar por ser incluidos en un bloque, y dicho coste aumenta o disminuye según la demanda de espacio.

A los problemas actuales se suma el hecho de que varias billeteras de Bitcoin utilizan una comisión predefinida: 0,0001 BTC (unos 4 centavos). Las comisiones determinan la prioridad que recibirá una transacción a medida que los mineros la agrupan en el último bloque. Cuanto mayor sea la comisión, mayor prioridad suele recibir.

Las señales sugieren que la cantidad comúnmente utilizada, al menos por el momento, puede no ser suficiente, lo que a su vez está afectando a las billeteras que aún utilizan tarifas estándar.

El resultado es que algunas transacciones con baja prioridad quedan sin procesar, lo que a su vez aumenta la presión sobre los usuarios y las empresas.

Servicios como Bitex.la, la plataforma de intercambio de Bitcoin de América del Sur, y BitQuick, una plataforma de intercambio de bitcoins entre pares, están pagando más en comisiones por transacción, y los observadores señalan esta situación como el escenario ideal para la red de Bitcoin .

"Estamos pagando más comisiones y las transacciones tardan más en entregarse", declaró a CoinDesk Manu Beaudroit, director de marketing de Bitex. "Los depósitos tardan hasta un día y pagamos cinco veces más de la comisión promedio".

En el momento de la publicación,datos de 21.coindica que los usuarios que pagan la tarifa de billetera estándar de 10 satoshis por byte tendrían que esperar entre cinco y 67 bloques para que se confirmen las transacciones, un proceso que estima podría tomar hasta 13 horas.

Para tiempos de transacción más rápidos, el servicio de 21 recomienda una tarifa de0,0023 BTC, o alrededor de 97 centavos, un aumento del 2,200% respecto de la tarifa predeterminada.

Interrupción del servicio

Las conversaciones con los proveedores de billeteras Bitcoin sugieren que los problemas resultantes de la actual escasez de capacidad de bloques son de naturaleza específica.

BitQuick

El director ejecutivo Jad Mubaslat dijo que su compañía está pagando tres o cuatro veces más que antes por tarifas de transacción, aunque los problemas están relacionados con la recepción de transacciones en lugar de su envío debido a la forma en que la empresa calcula las tarifas.

"Lo más preocupante es el lado receptor. Los vendedores tendrán que esperar más de 12 horas solo para que se confirme su transacción y se active su pedido", dijo.

Bram Celeen, fundador de Anycoin Direct, una plataforma de intercambio de Bitcoin con sede en los Países Bajos, dijo que algunos usuarios del servicio han visto interrumpidas sus transacciones entrantes, generalmente como resultado del pago de tarifas bajas.

"Esto ha afectado a nuestros clientes vendedores porque muchos de ellos envían una comisión estándar o baja", dijo. "Si hacen esto, las transacciones tardan mucho más de lo habitual en confirmarse. Hasta tres días (con comisiones bajas). O incluso la transacción es rechazada".

Celeen dijo que, debido a que Anycoin vende bitcoins antes de cualquier confirmación de transacción, el intercambio corre el riesgo de sufrir pérdidas si esa transacción es rechazada.

Las transacciones salientes, añadió, no han tenido ningún problema.

Cabe destacar, sin embargo, que la mayoría de las billeteras alojadas parecen tener problemas. Tanto BitGo como Ledger ofrecen billeteras con una opción de comisión dinámica, lo que significa que los usuarios pueden responder en tiempo real a la creciente demanda de capacidad de transacción.

El director ejecutivo de Ledger, Eric Larchevêque, le dijo a CoinDesk:

"Nuestros usuarios no se ven realmente afectados por el actual problema de ataques de spam".

La situación ha empujado hasta ahora al menos a un comerciante a declarar públicamente su intención de dejar de aceptar Bitcoin dado el riesgo de que las transacciones se bloqueen.

El micropub The Barrel Drop, con sede en Nottingham, dijo en un...Publicación de Reddit que no aceptará pagos en Bitcoin "mientras haya una probabilidad tan alta de que las transacciones no se confirmen".

El micropub indicó que reanudaría la aceptación de Bitcoin una vez que se resuelva la situación.

'Anomalía' de la red

La red Bitcoin ha sido blanco de ataques de spam durante la mayor parte de su historia, incluyendo Eventos de spamEl otoño pasado se reveló que eran obra de una entidad.llamado CoinWalletque afirmaba que buscaba mostrar problemas de capacidad en la red.

Sin embargo, el suceso de esta semana parece ser de un tipo diferente e involucra una serie de transacciones con tarifas relativamente altas, algo que parece estar dejando fuera a los usuarios que usan tarifas codificadas, dejándolos en desventaja.

Algunos representantes de la industria entrevistados también estaban divididos sobre si llamar "spam" a las nuevas transacciones debido a que es difícil identificar la naturaleza de la actividad.

Justus Ranvier, colaborador de laProyecto de Privacidad de Open Bitcoin, que tiene como objetivo evaluar las características de Privacidad que ofrecen las billeteras de Bitcoin , dijo que las transacciones podrían provenir de una billetera de intercambio mal diseñada o de un ataque malicioso "diseñado para influir en el debate sobre el tamaño del bloque", pero que no hay forma de saberlo definitivamente.

Yifu Guo, de Avalon, le dijo a CoinDesk que cree que el esfuerzo puede ser un intento de hacer tambalear las monedas u oscurecer el historial de transacciones de los fondos mezclándolos repetidamente.

Un videopublicado en YouTubeilustra aún más la actividad, apoyando aún más la idea de que algún individuo o grupo está aumentando las tarifas generales de la red a través de un flujo de transacciones.

Sin embargo, señaló el hecho de que las transacciones parecían estar utilizando un método "pobre y obsoleto" para hacer girar las monedas que no buscaba brindar Privacidad.

"Lo único que hace en la red es aumentar la carga", dijo.

Alivio de la cartera de transacciones

Los datos de la red sugieren que los problemas de congestión causados por el pago de tarifas bajas pueden estar disminuyendo, posiblemente como resultado de que los participantes de la red pagan tarifas más altas.

De acuerdo a Bloque comercialEl tamaño del conjunto de memoria de la red Bitcoin , que contiene todas las transacciones que esperan ser incluidas en el siguiente bloque, se ha reducido de más de 50 MB el 1 de marzo a aproximadamente 19 MB en el momento de la publicación, lo que constituye aproximadamente 15.000 transacciones que suman alrededor de 77.000 bitcoins.

Sin embargo, el incidente plantea la cuestión de si el software de billetera debería programarse para permitir ajustes dinámicos de las tarifas.

El ingeniero de software de BitGo, Jameson Lopp, dijo a CoinDesk que si este tipo de mecanismos fueran más comunes, menos usuarios podrían ver transacciones atascadas, pero que las tarifas probablemente aumentarían como resultado.

Él dijo:

"Sospecho que si todo el mundo utilizara tarifas dinámicas, no veríamos tantas quejas, pero sí un aumento mayor en el mercado de tarifas".

Pete Rizzo es coautor de este artículo.

Imagen de un atasco de tráfico vía Shutterstock