Cómo Provenance está canalizando la cadena de bloques para el bien social

Además de su incipiente uso en la transformación de las Finanzas tradicionales, la Tecnología blockchain también ha sido elogiada por la forma en que puede ayudar a generar el bien social.

Jessi Baker, directora ejecutiva y fundadora de una startup con sede en LondresProcedencia, fundada en el verano de 2013, espera canalizar el potencial de los libros de contabilidad distribuidos para hacer precisamente eso.

Además de dirigir Provenance, Baker también está realizando un doctorado que investiga nuevas tecnologías para generar más transparencia en las cadenas de suministro, cuya falta, dijo, provoca la mayoría de los problemas sociales y ambientales del mundo.

«ONE de los principales culpables de este fracaso reside en las cadenas de suministro globales», declaró a CoinDesk en una entrevista reciente. «Hemos visto productos que aún se fabrican a través de esclavos, entornos destruidos por la producción de bienes de consumo».

Para Baker, ni los consumidores ni las empresas son intrínsecamente malos por comprar productos que no se han producido éticamente. En cambio, argumentó, el problema reside en la falta de información disponible para quienes desean realizar dichas compras.

Aquí es donde entra en juego la Tecnología blockchain.

"Lo que vemos con la cadena de bloques es realmente emocionante, ya que finalmente existe un método para recopilar estos datos de áreas remotas donde se producen productos y conectarlos a un libro de contabilidad abierto que no está controlado por nadie", dijo Baker. "Así, se puede comprometer allí y también ayudar a quienes ya recopilan esa información a hacerlo de una manera más interoperable desde el principio, como por ejemplo, con certificados".

Construyendo transparencia

Provenance se propone ayudar a las empresas a ser más transparentes, tanto a nivel comercial como de producto.

"Más recientemente, hemos estado analizando el nivel de cada artículo, es decir, específicamente el seguimiento y siendo más transparentes sobre lo que sucede con cada artículo individual", dijo Baker.

El objetivo, añadió, es doble: una mayor transparencia se traducirá en mayor información para los consumidores sobre la procedencia del producto, pero también servirá para generar confianza en las marcas y productores que se comportan bien.

Para ello, Provenance se basa en las cadenas de bloques de Bitcoin y Ethereum . Sin embargo, Baker se QUICK a comentar las ventajas de usar esta última.

"Entonces, con Bitcoin, podemos hacer ciertas cosas: podemos rastrear activos a través de una cadena de custodia, por ejemplo... pero cuando se empiezan a analizar los mecanismos de consenso —como si este producto es orgánico— y, por lo tanto, llevar esa certificación a lo largo de la cadena... Ethereum se presta un BIT mejor."

Peces en la cadena de bloques

Provenance ha estado trabajando con varias pymes del Reino Unido para evaluar el rendimiento de la plataforma y busca expandirse al extranjero con un próximo piloto. Esto permitirá que la plataforma sea la primera en entrar en la blockchain el próximo año.

Baker dijo:

"Estamos iniciando un gran proyecto piloto en la industria pesquera. Pronto anunciaremos quiénes son nuestros socios... es nuestro primer gran proyecto".

Aunque se negó a revelar detalles, dijo que el proyecto vería a su equipo trabajar con pescadores en Indonesia que capturan atún con caña y línea para el mercado japonés de sashimi.

Como parte de este proyecto, Provenance colaborará con una ONG local encargada de verificar la sostenibilidad social y ambiental del producto. El token —que en este caso contiene la información de procedencia del pescado— se distribuirá a través de la cadena de bloques a lo largo de toda la cadena de suministro hasta llegar a su destino en Japón.

Esto permitirá a los consumidores observar los atributos del producto, como su frescura, el día en que fue capturado y si el producto ha sido manipulado de manera social y ambientalmente compatible.

"De alguna manera le da una dimensión extra al antiguo shashimi", comentó Baker.

Los desafíos

Además de ayudar a crear transparencia aprovechando la Tecnología de contabilidad distribuida, Baker le dijo a CoinDesk que Provenance también busca hacer que la Tecnología subyacente de Bitcoin esté mucho más disponible fuera de FinTech.

Ella dijo:

Creo que hemos hecho que la Tecnología blockchain sea accesible a un público más amplio. En términos generales, se trata de diseñadores, estudiantes de diseño y empresarios que quizás no se les ocurría cómo usar la Tecnología . Ver una aplicación como la nuestra no se limita solo a las Finanzas y ese tipo de cosas.

Sin embargo, la búsqueda de Provenance para generar conciencia sobre la Tecnología blockchain no está exenta de desafíos.

El problema, piensa Baker, es que actualmente la industria está dominada por los servicios financieros, pero también por "anarquistas, supergeeks y codiciosos capitalistas de riesgo".

Para que el uso de la Tecnología prevalezca, Barker afirmó que se requiere mayor diversidad. "Creo que, a menos que añadamos diversidad a ese ecosistema, su adopción será más lenta antes de que empecemos a ver aplicaciones prácticas y útiles fuera del Finanzas", concluyó.

Baker está personalmente entusiasmado por lo que las cadenas de bloques pueden hacer en general, principalmente en términos de marcos legales, marcos de confianza e Internet.

"Creo que en este momento ni siquiera estamos arañando la superficie de su potencial porque creo que todavía no hay suficiente diversidad en el ecosistema como para realmente descubrir esas ideas", dijo.

Un activo para la autenticidad

Provenance, dijo Baker, está completamente financiado hasta 2017 luego de la obtención de varias subvenciones, incluyendo fondos de Innovate UK y el fondo Horizonte 20/20 de la Unión Europea.

"Este año ha sido un año muy importante para nosotros", dijo. Actualmente, la startup cuenta con cinco empleados a tiempo completo y cinco autónomos, pero Baker afirmó que hay planes en marcha para seguir creciendo y desarrollando su plantilla permanente.

Provenance, explicó, ha pasado de ser un proyecto secundario, que realizaba junto con sus estudios, a convertirse ahora en un esfuerzo de tiempo completo.

"No se trata solo de blockchain... [estamos trabajando] con muchos datos, ayudando a las personas a recopilar, organizar y transmitir información para su cadena de suministro. La blockchain es un activo realmente valioso para la capa de autenticidad", afirmó.

Imagen de verdurasvía Shutterstock