Augur apuesta por un futuro brillante para los Mercados de predicción de blockchain

"Cuando dices mercado de predicciones, la gente dice: '¿Qué es eso?'. No parece tan importante, ni lucrativo, ni interesante".

Ese es Jeremy Gardner, mejor conocido como el director de laRed de Criptomonedas universitarias, hablando de las primeras reacciones que algunos puedan tener ante su último proyecto,Augur, el mercado de predicciones descentralizado basado en blockchain fundado por Jack Peterson y que está a punto de lanzar una venta colectiva de tokensesta primavera.

Dejando de lado las percepciones comunes, Gardner y el desarrollador CORE Joey Krug se proponen demostrar que una plataforma que permite a los participantes apostar sobre el resultado de Eventos del mundo real puede ser un vehículo para el bien social, en lugar de simplemente otra salida para los juegos de azar digitales.

En una conversación con CoinDesk, Gardner y Krug buscaron retratar a Augur como un proyecto que planea usar libros de contabilidad públicos descentralizados para crear una forma para que cualquier persona en cualquier campo, desde Finanzas, atención médica y gobernanza, aproveche el poder de pronóstico colectivo de una base de usuarios global.

Gardner dijo:

Con Bitcoin, es una mejor forma de dinero que la que tenemos, pero es una versión de lo que tenemos hoy. Nunca hemos tenido un mercado de predicciones tan popular. Nunca hemos tenido estas herramientas de código abierto para poder apostar en internet y convertirlo en un bien social.

Tanto Gardner como Krug dejaron la universidad para lanzar el proyecto de seis personas, que cuenta con el apoyo financiero de EthereumEl creador Vitalik Buterin y la guía de Ron Bernstein, fundador deIntercambio, lo que fue hasta el momento de sucierre en 2013 ONE de los Mercados de predicciones más conocidos.

En declaraciones a CoinDesk, Bernstein dijo que expresó un interés temprano en el proyecto porque lo ve a través de la lente de sus propias luchas al intentar lanzar una plataforma similar, aunque centralizada.

El CEO de Intrade y Tradesports comparó los desafíos que enfrenta el proyecto con los de gigantes tecnológicos como Uber, que han puesto a prueba los límites regulatorios para asegurarse de ser los primeros en comercializar una idea potencialmente poderosa.

"El potencial de Augur radica realmente en la participación distribuida, tanto de los operadores como de los usuarios, y la capacidad de distribuirla de la forma que proponen es algo que nunca se ha hecho", afirmó Bernstein.

Una historia tumultuosa

Actualmente, Augur enfrenta obstáculos más inmediatos. ONE de ellos es asegurar que el público apoye un mercado de predicciones, especialmente cuando su inestable historial ha empañado la percepción pública sobre lo que son y sus objetivos.

Los Mercados de predicción permiten a sus usuarios comprar y vender acciones según el resultado de un evento. El precio actual de mercado de una acción constituye una estimación de la probabilidad de que dicho evento ocurra. Numerosos investigadores académicos ya confirman que estas plataformas, si bien incorporan aspectos de las apuestas, tienen un valor práctico.

"Los precios del mercado de predicciones tienen valor informativo porque agregan las creencias de los participantes del mercado y revelan cuáles son los pronósticos generales del mercado sobre las probabilidades de que ocurra el evento en cuestión", según un informe de 2014 deInvestigación de Mercatusexplica.

Aunque continúa señalando que la razón principal por la que existe el mercado es la especulación, el informe habla de los beneficios positivos que puede tener una plataforma de este tipo al señalar su uso en las elecciones presidenciales de Estados Unidos que se remontan al siglo XIX.

Gardner afirma ser usuario de Intrade y haber apostado durante las elecciones de 2008 y 2012. Explicó el atractivo del servicio y añadió:

"No era una apuesta, no había ningún riesgo si creías estar bien informado y para mí eso era una noción realmente poderosa".

Encontrar una zona gris

Un obstáculo tan poderoso pueden ser los problemas históricos que los Mercados de predicción han enfrentado en el frente regulatorio, en particular por parte de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), el organismo que supervisa el mercado de futuros de Estados Unidos.

En 2005, por ejemplo, la CFTC otorgó a Intrade una exención para operar, siempre que limitara sus participantes a aquellos con activos entre 5 y 10 millones de dólares. Para 2013, acosado por demandas en EE. UU. y problemas en el extranjero,Intrade cerróCabe destacar que su sitio web promete "anuncios próximamente".

Se promulgaron nuevas leyes como parte de la ley de reforma financiera Dodd-Frank, que buscaba limitar las apuestas que no se consideraban de interés público. Sin embargo, algunos Mercados de predicciones han prosperado, la mayoría, como el... Mercado electrónico de Iowa, bajo exenciones académicas.

Sin embargo, Augur sostiene que estos problemas se resuelven por la naturaleza descentralizada de las cadenas de bloques y la falta general de orientación regulatoria.

"No hay ninguna ley que nos impida hacer lo que hacemos. Simplemente escribimos código. Tampoco hay ninguna ley que nos permita hacer lo que hacemos. Reconocemos que es una zona gris, pero es una zona gris con la que nos sentimos muy cómodos", dijo Gardner, y agregó:

"Escribimos este código con total claridad, lo subimos a la nube y, como Satoshi [Nakamoto], podríamos desaparecer".

Gardner habló sobre la realización de la investigación legal interna de la compañía antes del lanzamiento del proyecto, afirmando que no debería caer bajo las leyes de valores ya que "las personas no participan en una empresa común y no esperan ganancias del trabajo de otros".

Aun así, admite que la CFTC es "una gran preocupación", aunque una que se aliviará por el hecho de que ONE involucrado en el proyecto operará un mercado de predicciones.

"Se trata de identificar a quién podríamos molestar y reducir la probabilidad de que eso suceda", dijo Gardner.

Aprovechar la tecnología blockchain

Dejando de lado las cuestiones de viabilidad del mercado, Augur ya está trabajando en su Tecnología, aunque incluso su desarrollo se encuentra en constante evolución. Augur pretende utilizar dos tipos de tokens para facilitar su mercado.

En primer lugar, planea usar la Tecnología de cadenas laterales, aún no lanzada, para transferir Bitcoin a direcciones que se puedan mantener mientras un usuario mantiene acciones activas como parte de una apuesta. En segundo lugar, se centrará en el token Reputation, el cual se centrará en su próxima venta colectiva, cuya venta está prevista para mayo, durante 45 días.

Los tokens de reputación se venderán durante la venta colectiva en parte para recaudar dinero para la finalización y el desarrollo continuo de la plataforma, pero Augur los utilizará en la práctica para incentivar a los usuarios a informar de manera confiable sobre el resultado de los Eventos, por ejemplo, que Hillary Clinton sea elegida presidenta en 2016.

Tras las elecciones, dado que no existe una fuente centralizada que confirme su celebración, es necesario un sistema de informes descentralizado. Ahí es donde entra en juego la reputación. A quienes la poseen se les pide que informen sobre el resultado de los Eventos , lo que garantiza la integridad del sistema, dijo Gardner.

Aquellos que son deshonestos, a su vez, tienen un porcentaje de sus tokens redistribuido entre los usuarios confiables de la red. La cantidad que se distribuirá se determina mediante una ecuación y variará dependiendo de factores como cuántas personas informan sobre el evento y con qué precisión.

Por último, habrá una "moneda modelada por señoreaje" que permitirá realizar apuestas a largo plazo sin estar sujeta a la volatilidad de Bitcoin. Por ejemplo, si un usuario quisiera apostar en las elecciones de 2020, necesitaría saber que los fondos mantendrían su valor en ese momento.

"Lo que probablemente haremos", continuó Krug, "es que exista una cosa llamada API de submoneda en Ethereum, y probablemente admitiremos el mejor señoreaje disponible, por lo que probablemente usaremos lo mejor de ellos".

Según Krug, ya existe la ecuación que permitiría el intercambio de acciones en los resultados de los eventos y los mecanismos de consenso que determinan los resultados binarios.

"Puede haber hasta un 75% de mentirosos y obtener resultados correctos", dijo Krug, aunque señaló que el proyecto aún está trabajando en cómo abordar los resultados multidimensionales.

Marketing educativo

Conectarse con usuarios potenciales será otro desafío, como lo demuestra la recepción un tanto mediocre del grupo en el escenario de startups de la Conferencia Norteamericana de Bitcoin .

Al recordar el evento, Gardner comentó: "Creo que hay una enorme brecha que impide que la gente entienda el proyecto".

Centrarse en esta cuestión será el trabajo del director de marketing Tony Sakich, ex director de marketing del procesador de pagos BitPay.

Al describir a los miembros del proyecto como un "equipo de ensueño", Sakich indicó que pretende centrar sus esfuerzos en mantener las campañas publicitarias de Augur "al estilo de la vieja escuela", al tiempo que apela a una base amplia más allá de los de la comunidad Bitcoin .

"Esperamos llegar a muchas escuelas; el mundo académico lleva tiempo deseando algo así. Creo que quienes se interesan en los Mercados de predicción no son los del sector Cripto , y estamos intentando lograr esa convergencia", dijo Sakich.

Sakich calificó el proyecto como un "verdadero desafío" en comparación con BitPay y dijo que se encuentra organizando conferencias y Eventos que permitirán a Augur llegar a audiencias fuera de la comunidad Bitcoin .

Aunque dijo que no utilizará la plataforma de apuestas, agregó que espera que Augur "se convierta en ONE de los Mercados de predicciones definitivos", siempre que pueda ser mantenido por su comunidad descentralizada.

Impulsando el cambio

A pesar de estos desafíos, el equipo de Augur confía en que su producto puede resolver problemas reales.

Por ejemplo, Krug menciona que Augur podría ser utilizado por agricultores de Argentina para protegerse contra los ciclos climáticos o por comerciantes chinos que no pueden acceder al mercado de valores de Estados Unidos.

"Tomemos como ejemplo el problema de pedir información a nuestros propios empleados", continuó Krug. "Supongamos que somos una empresa de moda y queremos saber cuál será el producto más vendido de ese año. Podemos preguntar a nuestros empleados. También podríamos preguntar al público en general y obtener un resultado mucho más preciso".

En un nivel aún más abstracto, Krug llegó a sugerir que los médicos podrían utilizar los Mercados de predicción para diagnosticar con mayor precisión a los pacientes.

Quizás lo más notable es que Krug y Gardner no están interesados ​​en convertir Augur en un emprendimiento a largo plazo o incluso en un negocio, o al menos, ese asunto aún está en debate.

"Muchos miembros del equipo son bastante jóvenes; esto es realmente un experimento intelectual. Supongamos que Augur tiene éxito, habrá todo tipo de aplicaciones para el consumidor y oportunidades de consultoría", dijo Gardner, comparando la trayectoria profesional con la de desarrolladores de Bitcoin como Peter Todd.

Gardner agregó:

Si Augur tiene éxito, existe una enorme oportunidad de generar ingresos, pero creemos que, si lo logra, habremos creado una herramienta de pronóstico que cambiará el mundo.

El libro blanco completo del proyecto se puede encontraraquí.

Imágenes vía Augur