Bitrefill lleva la compra de crédito móvil con Bitcoin a 113 países

Una startup llamada Bitrefill quiere permitir a la gente recargar el crédito de su teléfono móvil con Bitcoin en más de cien países alrededor del mundo.

Bitrefillsitio web permite a los usuarios ingresar un número de teléfono móvil, seleccionar la cantidad de crédito que desean agregar y luego pagar en Bitcoin.

El fundador del servicio, Sergej Kotliar, dijo que su plataforma, que comenzó hace dos semanas, permite a los usuarios recargar sus teléfonos sin tener que viajar a una tienda de conveniencia local para comprar crédito.

Kotliar dijo:

Hacemos exactamente lo que haría un 7-Eleven local en ese país. Tienen una terminal integrada con servicios similares y se encargan de la atención al cliente y de la interacción con el cliente.

Kotliar afirmó que Bitrefill está conectado a varios distribuidores de servicios externos para procesar transacciones. Estos distribuidores, a su vez, están conectados a diversas empresas de telecomunicaciones de todo el mundo. Esto le otorga a Bitrefill cobertura con 425 operadores en 113 países, según la startup.

Después de que los usuarios de Bitrefill ingresan sus números de teléfono y seleccionan la cantidad de crédito a agregar, se les presenta una dirección de billetera generada por BitPay y se les indica la cantidad de Bitcoin que deben enviar.

Tras confirmarse la transacción en la red Bitcoin , los servidores de Bitrefill pagan al operador. El saldo se añade al teléfono del usuario.

Los clientes no tienen garantía de que su saldo telefónico llegue después de pagarlo con Bitcoin. Deben confiar en que el servicio, y Kotliar, cumplirán con su parte del trato y transferirán el saldo. Para solucionar este problema, Kotliar anunció que pronto permitirá a los usuarios evaluar públicamente el producto.

"Pagas y esperas que el producto llegue. Pronto tendremos una función de reseñas, así que la gente podrá escribir notas de enojo si por alguna razón no funcionó", dijo.

Tarifas más baratas

Cuando CoinDesk probó el servicio, usándolo para recargar un número de teléfono móvil en Singapur, el crédito llegó 23 minutos después de que los fondos se enviaran a Bitrefill.

Bitrefill no cobra comisiones adicionales, aunque Kotliar afirmó que el margen de beneficio por el saldo telefónico oscilaba entre cero y el 30 %. Añadió que era igual o inferior al margen que aplican las entidades emisoras de tarjetas de crédito.

Una revisión de las tarifas de los servicios de recarga de teléfonos más populares para números de Malasia reveló que Bitrefill ofrece las tarifas más bajas. Un saldo telefónico de 10 ringgits malayos cuesta RM15.67.Toque hacia arriba, RM14.90 enWorldRemit y RM12.25 en Bitrefill. CoinDesk probó un servicio. Sendly, no ofrecieron el servicio para ese número.

Muchos operadores también permiten a los usuarios comprar saldo en línea a través de banca por internet o tarjetas de crédito y débito sin costo adicional. Sin embargo, estos servicios suelen funcionar solo si el usuario tiene una cuenta bancaria o una tarjeta emitida en el país del operador, como fue el caso del número de Singapur analizado por CoinDesk .

Kotliar dijo que su servicio había completado "cientos" de recargas de crédito y que el mayor interés provenía de países como Indonesia, Filipinas, Egipto y Nigeria.

Bitrefill no ha obtenido financiación externa, afirmó Kotliar. Antes de trabajar en Bitrefill, Kotliar lanzó un servicio de ofertas locales para móviles llamadoChusmaen Suecia. También investiga criptomonedas paraBAS ITG, una empresa de consultoría en Estocolmo.

Apuntando al mercado masivo de remesas

Kotliar dijo que Bitrefill podría eventualmente apuntar al mercado masivo de remesas, que registró $440 mil millones en transacciones en 2010, según elBanco MundialÚltima encuesta mundial sobre la industria.

"Para que el caso de las remesas sea viable, es necesario que Bitcoin esté disponible en el país receptor, algo que actualmente no es posible", dijo. "Pero al usar [Bitrefill], se crea un servicio donde Bitcoin se vuelve al menos utilizable con el operador móvil local [...] y tiene valor en esos países, incluso si ningún servicio local lo permite".

Otros emprendedores de Bitcoin que trabajan en el Bitcoin de las remesas coinciden con el análisis de Kotliar. Akin Fernández, por ejemplo, dirige la plataforma de cupones de Bitcoin Azteco. Busca colaborar con vendedores en ÁfricaFernández dijo que sistemas como Bitrefill podrían cubrir una necesidad importante en esos Mercados.

"Si usan sus móviles como bancos de facto con Bitcoin, es importante KEEP con saldo para que puedan recibir y enviar dinero", dijo. "Ahora, esa tarea es más sencilla con Bitrefill. Es una pieza más del rompecabezas [...] que empoderará a quienes no tienen cuenta bancaria y eliminará la necesidad de bancos y moneda fiduciaria para quienes sí la tienen", añadió.

Al ser preguntado, Fernández dijo que no le preocupaba que los usuarios de Bitrefill no tuvieran garantía de recibir su saldo móvil después de pagar. Añadió que el mismo riesgo aplicaba a todas las compras en línea.

Imagen destacada víaInstituto de Dinero, Tecnología e Inclusión Financiera/ Flickr