El proyecto de ley de Braintree está listo: Bitcoin impactará los pagos tradicionales

El director ejecutivo de Braintree, Bill Ready, ha seguido a Bitcoin durante años, pero durante la mayor parte de ese tiempo lo vio como un interesante experimento de ciencia informática.

Hoy, sin embargo, Ready está convencido de que Bitcoin tiene futuro en un sector de pagos que cada vez muestra más su antigüedad. El optimismo de Ready sobre Bitcoin no termina ahí. Quiere... Braintree, propietaria de la billetera móvil que genera revueloVenmo, para ayudar a que Bitcoin se popularice.

Podemos empezar a generalizar [Bitcoin] porque sabemos lo que se necesita para cumplir con los organismos reguladores. Desde un avance informático hasta una forma de pago alternativa que, con suerte, tendrá una adopción mucho mayor de la que ya tiene.

Bitcoin en un mundo donde lo móvil es lo primero

Ready habló en exclusiva con CoinDesk en el stand de Braintree en Cumbre web, una conferencia Tecnología anual celebrada en Dublín que atrajo a más de 20.000 asistentes este año.

El director de Braintree afirmó que Bitcoin tiene un lugar en un mundo donde los teléfonos móviles se están convirtiendo en el principal dispositivo informático. Añadió:

Los consumidores exigirán tener una billetera [móvil], por lo que las billeteras se volverán comunes gracias a la adopción de los dispositivos móviles. En un mundo donde las billeteras son dominantes, se vuelve más fácil usar una moneda digital como Bitcoin.

Ready dijo que Bitcoin era adecuado para las billeteras digitales porque se podían insertar "sin problemas", mientras que las tarjetas de crédito físicas enfrentaban limitaciones inherentes.

"Bitcoin se puede insertar sin problemas en una billetera digital de una manera que una tarjeta de plástico no puede", dijo.

Braintree fue la primera gran plataforma de pagos en anunciar que permitiría transacciones con Bitcoin , anunciando en septiembre que integraría Coinbase en su sistema. Semanas después, su empresa matriz, PayPal, siguió el ejemplo, añadiendo BitPay y GoCoin a la lista de procesadores de pagos con los que trabajaría.

¿Es Venmo un asesino de Bitcoin ?

Ready se muestra optimista sobre las perspectivas de bitcoin. Describió una infraestructura de pagos "heredada" en declive, lista para la disrupción. Una moneda digital como Bitcoin es ideal para esta tarea. Si bien esto podría facilitar su adopción por parte de los comerciantes, los consumidores necesitan interfaces atractivas para que se produzca una adopción masiva.

"Es una red de dos caras, con consumidores y comerciantes o compradores y vendedores en cada lado. Cualquier producto de pagos que quiera tener éxito debe resolver problemas reales en ambos lados", afirmó.

Si bien los monederos móviles, como Venmo, de Braintree, que funciona con cuentas bancarias y tarjetas de pago convencionales, ya están siendo adoptados por los consumidores para realizar microtransacciones, Bitcoin parece ofrecer pocas ventajas. Venmo reportó transacciones por valor de 700 millones de dólares este trimestre, un 50 % más que en el período anterior.

Aplicaciones como Venmo, y en cierta medida, plataformas como Apple Pay, parecen ser potenciales destructores de bitcoin. Pero Ready descarta QUICK esta idea:

No lo vería así. Si nos fijamos en Venmo y PayPal, admitimos varios métodos de pago en esas billeteras, incluyendo tarjetas de débito y crédito. Si pensamos en Bitcoin ... es un complemento a una billetera. Venmo no es un asesino de Bitcoin; es algo que podría ser un complemento.

La adopción masiva de Bitcoin apenas comienza

Ready ha estado involucrado en el espacio de pagos desde el primer auge de las puntocom, cuando era desarrollador de software en Netzee Payments, que cotizó en el NASDAQ en 1999. Habiendo visto evolucionar el panorama de pagos en los últimos 15 años, Ready dijo que el pronóstico para la adopción masiva de bitcoin era bueno.

Él dijo:

Estamos en las primeras etapas. A medida que empezamos a ofrecer Bitcoin a nuestros comerciantes —quizás tengamos una de las redes comerciales más grandes del mundo—, muchos comerciantes importantes se interesan en Bitcoin. Creemos que lo llevaremos a un número mucho mayor de comerciantes. Es el comienzo de una tendencia generalizada.

Ready advirtió que si bien Bitcoin parece tener buenas posibilidades de convertirse en una moneda corriente, su avance no será tan rápido como algunos de Bitcoin promotores desearían, y dijo:

No sé si en dos años la mitad de la gente pagará con Bitcoin. No será tan rápido. En unos años, un número significativo de comercios aceptará Bitcoin y, por lo tanto, una cantidad significativa de consumidores podrá pagar de esa manera. Pero no la mayoría. Estamos en el comienzo.

ONE de los obstáculos para la adopción masiva de Bitcoin es la inmutabilidad de sus transacciones. A diferencia de las tarjetas de crédito, las transacciones con Bitcoin no se pueden revertir mediante una devolución de cargo. Esto beneficia a los comerciantes, quienes no tienen que lidiar con comisiones ni posibles fraudes asociados a las devoluciones de cargo, pero no ofrece a los consumidores la misma protección que los pagos con tarjeta de crédito.

Para Ready, la falta de un proceso de reversión para los pagos con Bitcoin es un problema crítico. Los usuarios de Bitcoin solo pueden tratar la moneda digital como otra forma de efectivo por el momento, afirmó, sin ofrecer la utilidad ni la protección de una tarjeta de crédito.

Es una de las cuestiones pendientes que hay que resolver. Hay un grupo de personas que ahora usan Bitcoin y lo consideran una transacción en efectivo... para que Bitcoin sea una alternativa a los métodos de pago habituales, será importante encontrar algún tipo de recurso para el consumidor. Aún no se ha logrado", dijo.

Abriendo puertas para Coinbase

Cuando el cofundador de Coinbase, Brian Armstrong, viajó a Londres hace dos semanas para iniciar una gira europea para promocionar los nuevos servicios de su empresa, describió cómo su relación con Braintree le abrió las puertas a los clientes de la empresa de pagos, empresas como la plataforma a pedido Uber, por ejemplo.

Ready reveló que un inversor de la startup le presentó a Coinbase.Union Square Ventures Su socio, Fred Wilson, "hace mucho tiempo". Ready comentó que al principio hablaba de Bitcoin con Wilson con regularidad, y cuando le presentaron a Armstrong y Fred Ehrsam, fundadores de Coinbase, mantuvo un diálogo activo con ellos.

Cuando Braintree empezó a considerar añadir Bitcoin como opción de pago a su kit de desarrollo, descubrió que Coinbase contaba con la base de clientes y las aprobaciones regulatorias que buscaba en un procesador de pagos de Bitcoin . Ready declaró:

Al considerar la posibilidad de aceptar Bitcoin, queríamos asegurarnos de contar con una empresa de confianza que resolviera muchos de los problemas de cumplimiento normativo. Coinbase está a la vanguardia en ese aspecto. Además, ofrecía una buena experiencia de compra, especialmente con Venmo y PayPal. Una buena billetera que ofrezca una buena experiencia de compra es fundamental. Coinbase lo estaba haciendo mejor que nadie.

Bitcoin la Tecnología, no la moneda

Ready afirmó haber seguido el desarrollo de bitcoin durante años, aunque inicialmente lo consideró un avance informático más que una adición a la infraestructura de pagos. Creía que los problemas regulatorios impedirían que Bitcoin se convirtiera en un actor importante en los pagos.

"No estaba seguro de que fuera algo que el público general pudiera usar, simplemente por cuestiones regulatorias. Pero en el último año, año y medio, empezaron a haber organismos reguladores que dictaminaban sobre Bitcoin. Incluso en casos donde los organismos no han emitido fallos favorables, esto lo legitima", dijo.

El jefe de Braintree dijo que posee bitcoins, aunque no les da mucha importancia como activos especulativos y prefiere centrarse en el potencial tecnológico de bitcoin.

"Me interesa como un gran avance en la confianza distribuida, un gran avance en las formas alternativas de moneda. No paso mucho tiempo especulando sobre ello", dijo.

Ready también dijo que el mundo de las monedas digitales debería centrarse en impulsar más mejoras en Bitcoin en lugar de distraerse desarrollando altcoins o protocolos competitivos.

"Tengo dudas sobre estas ramificaciones de Bitcoin. Es genial ver experimentos y avances, pero también es cierto que, a menos que se haga algo completamente diferente, se está socavando la adopción de Bitcoin ... se hace más daño que bien al desarrollar todas estas derivaciones", dijo.

Imagen destacada vía Web Summit