Western Union: Bitcoin aún no está listo para transferencias internacionales de dinero

¿Está Bitcoin listo para el gran momento? Los presentadores de una reciente conferencia de Western Union no lo creían así. En su Conferencia de Protección y Cumplimiento del Consumidor de 2013, el mes pasado, los ejecutivos dieron una... presentación Que decía que aún no era apto para transferencias internacionales de dinero. ¿Tienen razón?

“Mi audiencia y el debate de esta diapositiva se centraron en las transferencias de dinero de los consumidores minoristas: remesas”, dijo Jay Postma, presidente deCumplimiento de MSB Inc., una empresa que asesora sobre cuestiones de cumplimiento para empresas de servicios monetarios.

Bitcoin es muy prometedor para los pagos y las transacciones de liquidación, pero llevará más tiempo hasta que se popularice en el mercado de remesas, sostiene.

ONE de los grandes puntos conflictivos es la liquidez, sostiene, y añade que los pagos de apoyo familiar actualmente sólo pueden ser útiles una vez convertidos a monedas fiduciarias locales.

“Estamos muy, muy lejos de enviarle a una mamá en México $240 cada mes o a una familia somalí en un campo de refugiados $200 cada mes en Bitcoin guardados en una billetera para convertirlos a moneda fiduciaria local y gastarlos según sea necesario”, sugiere.

Los movimientos del mercado pueden obstaculizar las transacciones entre Bitcoin y monedas fiduciarias al fluctuar los tipos de cambio con demasiada rapidez. Y si bien Bitcoin puede circular por todo el mundo sin fricción, es necesario que más personas apoyen su uso de forma nativa, afirman sus defensores.

JinYoung Englund, director de asuntos públicos de la Fundación Bitcoin , dijo:

“ONE podría enviar bitcoins de una persona a otra, pero si todos los que recibieron un Bitcoin decidieran convertirlo inmediatamente a moneda fiduciaria, entonces tendríamos un problema de oferta y demanda”.

Es cierto que el procesador de pagos BitPay tiene 10.000 comerciantes en su haber, pero se necesitan más.

“La liquidez es importante porque actualmente la mayoría de los comerciantes que ofrecen bienes esenciales como alimentos, GAS y servicios públicos aún no se han adaptado a esta nueva Tecnología”, afirma Englund.

El otro problema que Postma identifica es regulatorio. Para que los bitcoins se conviertan en pagos electrónicos, las entidades de transferencia de dinero necesitan poder convertir depósitos en efectivo sin dejar de cumplir con las obligaciones de cumplimiento. Deben hacerlo sin comprometer sus relaciones con los bancos.

La infraestructura y el mercado para que los operadores de transferencias de dinero (MTO) utilicen BTC como opción de transferencia y liquidación aún no están disponibles.

Para que Bitcoin supere estos desafíos regulatorios, hay varias “áreas de mejora”, dice.

Estos incluyen la identificación del cliente y la debida diligencia, la verificación de la propiedad y el control de las direcciones de billetera y el monitoreo de transacciones para detectar fraudes.

Las instituciones de Bitcoin deben evitar transferencias que violen las sanciones de la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros) o la UIGEA (Ley de Control de Juegos de Azar Ilegales en Internet).

Parte de esto ya está sucediendo. Muchas plataformas de intercambio están implementando agresivamente medidas de KYC y AML, en algunos casos más allá de lo que creen que esperarán los reguladores.

Pero en muchos casos, lo hacen en parte porque no quieren tener problemas cuando los reguladores finalmente se den cuenta de lo que ocurre con Bitcoin y comiencen a perseguirlos. El reciente lanzamiento de Coinfloores un buen ejemplo

Postma advierte:

“Quizás el mayor problema inmediato para las casas de cambio de Bitcoin en Estados Unidos es la incapacidad de quienes necesitan licencias estatales para transmitir dinero de obtener la cobertura de BOND requerida”.

Y las empresas aún enfrentan el desafío de construir buenas relaciones bancarias, añade. Muchas tienencaído en problemas con los bancos que cancelan cuentas después de asustarse por cualquier asociación con Bitcoin.

Finalmente, Postma advierte que existen problemas con las interfaces de usuario para las billeteras de Bitcoin y otros servicios. Le gustaría ver la posibilidad de enviar bitcoins por correo electrónico y a una dirección IP, así como la posibilidad de enviar pagos provisionales sujetos a aceptación y la devolución de fondos en caso de no ser aceptados.

Quiere funciones de seguridad como autenticación multifactor, establecimiento de límites de transacciones y configuraciones de entrada de confirmación.

Pero, una vez más, algo de esto ya está sucediendo o en curso.Coinbase ya permite enviar Bitcoin por correo electrónico, y BIPS 70 introducirá algunas mejoras a procesos de pago, como direcciones de reembolso, y la capacidad de enviar solicitudes de pago y pagos certificados sin tener que tocar una dirección de Bitcoin .

¿Usaría Western Union alguna vez Bitcoin como base para sus servicios de transferencia de dinero si decidiera que está listo para el gran momento? Fred Ehrsam, cofundador de Coinbase, afirma que la empresa podría estar simplemente demasiado arraigada.

“Tienen el dilema del innovador. Les resulta difícil avanzar con Bitcoin porque tienen una enorme infraestructura invertida, con ubicaciones físicas y agentes por todas partes”, argumenta. Cree que operar un sistema cerrado que ellos controlan es un aspecto clave de su modelo de negocio.

Ahí es, por supuesto, donde Bitcoin y otros sistemas de pago que afirman estar descentralizados difieren.

[cita posterior]

“La innovación fundamental de estos protocolos reside en la capacidad de procesar transacciones a través de una arquitectura distribuida”, afirma Daniel Aranda, director de desarrollo de negocio de Ripple. “Nunca ha habido un momento tan emocionante para innovar en áreas CORE de nuestra infraestructura financiera y mejorar el acceso y el servicio a millones de personas”.

¿Pero cuándo? ¿Cuándo merecerá Bitcoin (o sistemas de pago como Ripple, por cierto) ser reconocido como moneda corriente?

Con el tiempo, afirma Roger Ver, un inversor en Blockchain.info, Bitcoin podrá hacer todo mejor que los servicios actuales de Western Union, pero llevará tiempo que se desarrolle la infraestructura.

"Creo que sabremos cuándo el Bitcoin ha alcanzado su PRIME potencial, cuando transfiera más valor cada día que Western Union o Money Gram", afirma. "Creo que podríamos verlo suceder dentro de dos años".

Otros tienen diferentes criterios para determinar cuándo Bitcoin alcanza su máximo potencial. “La aceptación por parte de empresas importantes y de buena reputación como WordPress y Baidu“Son indicadores iniciales de una idea cuyo momento ha llegado”, dice Englund.

La aceptación de Bitcoin por parte de Baidu puede estar cerca de activar ONE de los detonantes de Ehrsam para una adopción generalizada de Bitcoin.

Dice que una marca importante que acepte Bitcoin (pensemos en Amazon, eBay o quizás un importante operador telefónico) sería un buen indicador.

Otro podría ser un país que atraviesa una importante crisis económica y que se vuelve incapaz de confiar en su moneda y que en su lugar recurre a las Criptomonedas .

Bitcoin aún enfrenta sus desafíos, pero algunas de las cosas que Postma destacó en su presentación están en progreso.

No hay duda de que Bitcoin es un negocio en auge en la actualidad, con nuevas empresas que aparecen semanalmente intentando impulsar la Criptomonedas con más opciones comerciales, mejores herramientas e interfaces más sofisticadas.

¿Cuándo la considerarás una moneda lista para su uso en el momento clave? Cuéntanoslo en los comentarios.

Imagen destacada:Flickr