¿Qué tan verde es Bitcoin?

A usted, como a muchos otros, se le podría perdonar por asumir que, como moneda digital, Bitcoin es verdeAl fin y al cabo, solo existe en línea. Sin embargo, esto no significa que no tenga impacto en el mundo real. De hecho, se dice que la minería de Bitcoin consume más de 300.000 dólares en electricidad al día.

¿Cómo sucede esto?

En resumen, los bitcoins son generados por computadoras que resuelven problemas matemáticos complejos. Minar bitcoins es un tema interesante: las computadoras, esencialmente, "encuentran" bitcoins resolviendo ecuaciones que requieren un uso intensivo del procesador, cuya complejidad aumenta a medida que aumenta el número de bitcoins. La idea detrás de esta creciente dificultad ONE en la oferta: Bitcoin intenta KEEP que la oferta de bitcoins crezca demasiado rápido, ya que esto probablemente devaluaría significativamente la moneda. Esta creciente dificultad imita la oferta de oro y plata de antaño. Por ejemplo, en California, cuando comenzó la Fiebre del Oro en 1848, los buscadores y mineros de oro podían obtener grandes cantidades de oro trabajando por su cuenta, con bateas y palas. El oro era un recurso muy abundante. Sin embargo, con el paso del tiempo y la escasez del oro de primera calidad (pues ya se había extraído), se volvió cada vez más difícil "descubrirlo". Este es el tipo de situación que Bitcoin parece estar emulando.

Hoy, con casi la mitad de todos los Bitcoins en circulación (la moneda tiene un límite inherente de 21 millones de Bitcoins), los problemas matemáticos necesarios para minar Bitcoins requieren tanta potencia de procesador que a menudo se realiza con computadoras especializadas; es decir, ASIC como los que se encuentran enLaboratorios de mariposasEsto requiere una enorme cantidad de electricidad.

Blockchain.info

, un sitio que rastrea datos de minería de Bitcoin , estima un consumo eléctrico de 2045,17 megavatios hora, lo que equivale a un total de 306 774,97 dólares al día. Este costo, por supuesto, no considera el alto costo de energía y recursos necesarios para fabricar y operar las computadoras.

¿Cómo se puede justificar esto?

Bueno, para empezar, los $306,000 en electricidad que se utilizan resultan en casi $354,000 de ganancias al día. Esto lo hace bastante lucrativo para los mineros de Bitcoin (aunque menos que en abril, cuando...) Bloomberg informóUna ganancia diaria de más de $600,000. Con este tipo de pago, la mayoría de los mineros sin duda encuentran razones ($) para justificar este proceso.

¿Vale la pena usar recursos del "mundo real" a cambio de la rentabilidad virtual? ¿Deberíamos volver a la época en que la minería de nuestra moneda (por ejemplo, oro y plata) requería enormes cantidades de energía y recursos? Creo que la minería de Bitcoin está muy lejos del "desastre ambiental" del que habla Mark Gimein. Bloomberg informó en abrilSin embargo, en estos tiempos de calentamiento global y con el foco puesto en la reducción del consumo energético, me resulta difícil considerar una moneda que requiere un consumo energético intensivo (que solo aumentará a medida que los problemas se agraven) como la «moneda del futuro».

Esta es una publicación invitada aportada por Mary Ernst.