Las Cripto se convierten en un salvavidas para los emigrados rusos que se oponen a la guerra de Putin en Ucrania

Imagínate viajar al extranjero y despertarte un día y descubrir que tu tarjeta de débito se ha convertido en un trozo de plástico inútil.

Esta pesadilla se hizo realidad para la mayoría, si no para todos.cientos de milesde rusos que huyeron de su país después de que el presidente Vladimir Putin iniciara una guerra en Ucrania e introdujera una especie de ley marcial blanda en su país.

Poco después de la invasión del 24 de febrero, Visa y Mastercarddejó de procesarsepagos con tarjetas emitidas en Rusia. Muchos rusos en el extranjero se encontraron repentinamente sin servicios bancarios. En esa época, el rublo se desplomó y los rusos en el país corrieron a los bancos y cajeros automáticos en unapánico. Pronto, límites de retirofueron introducidos.

“Cuando me enteré de que las tarjetas ya no funcionaban, fui a un cajero automático y lo comprobé. Sí, no funcionaba”, dijo Artem Loskutov, un artista moderno que se fue de vacaciones a Tailandia antes de la guerra y decidió no volver por un tiempo. “Le pedí a mi novia en Moscú que sacara algunos dólares en efectivo del cajero automático, pero en ese momento dejaron de retirar efectivo de las cuentas en moneda extranjera”.

La falta de opciones ha hecho que los emigrados rusos de todo el mundo busquen otros sistemas de pago más allá de los tradicionales. Para al menos unos pocos, las Criptomonedas han demostrado ser una alternativa útil, aunque poco práctica. No es fácil de usar., pero Cualquiera puede usarlo, independientemente de la ubicación o nacionalidad.

Estos rusos han estado usando Cripto como último recurso al mismo tiempo que Ucrania ha aumentado Más de 100 millones de dólares en donaciones Cripto para financiar armas y suministros para el ejército, ayuda humanitaria, evacuación y otras cosas que la gente necesita desesperadamente durante la guerra.

Este artículo es parte del artículo de CoinDeskSemana de pagos serie.

Muchos rusos condenaron la guerra que ha causado la destrucciónde ciudades enteras y Miles de víctimas civilesen Ucrania. Algunos de esos rusos decidieron abandonar el país para evitar ser penalizados por su postura contraria a la guerra. Aunque estimaciones recientes muestran que una parte significativa de la poblaciónapoya la invasiónPara aquellos que no están de acuerdo, Rusia aprobó rápidamente una ley que efectivamente...criminalizandoCualquier crítica a las fuerzas armadas, con hasta 15 años de prisión como castigo.

Periodistas, activistas políticos, artistas y otros salieron de Rusia en avión y aterrizaron principalmente en países que permiten a los rusos entrar sin visa, entre ellos Turquía y las ex repúblicas soviéticas de Georgia y Armenia. Su huida se hizo mucho más difícil debido a que los sistemas de pago globales, como Visa, Mastercard,Western Union,Sabio, Remitly y MoneyGram, dejó de trabajar con Rusia y Rusia, a su vez, limitó la cantidad de moneda extranjera que ONE puede llevar al exterior. $10,000 por persona.

Algunos países permiten a los extranjeros registrar cuentas bancarias locales, pero a menudo se requiere papeleo, lo que puede resultar complicado para los rusos, que están siendoexaminadoIncluso más de lo habitual en estos días por parte de los bancos extranjeros después de los de EE.UU. y Europa.Rusia fuertemente sancionada.

Corredores OTC y plataformas P2P

Sin acceso a su cuenta bancaria en Tailandia y luchando por conseguir una local, Loskutov comenzó a preguntar a sus amigos qué se podía hacer.

Encontró un medicamento de venta libre (cuerpos de cadetes militares) corredor. OTC se refiere a empresas que comercian directamente con los clientes en lugar de hacerlo a través de una bolsa. El corredor aceptó ayudar a Loskutov a obtener baht tailandeses a cambio de los dólares atascados en su cuenta rusa, utilizandoUSDT, una Criptomonedas cuyo valor está vinculado al dólar estadounidense, como puente. El esquema era elaborado y simple a la vez.

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El amable corredor le mostró a Loskutov cómo funcionan las plataformas peer to peer (p2p) del exchange Binance. Aunque el exchange recientementeinterrumpido En su plataforma P2P, que acepta tarjetas bancarias emitidas por Rusia, todavía se pueden encontrar ofertas para comprar y vender Cripto mediante cuentas en algunos bancos rusos. Por eso, el bróker encontró a alguien que estaba dispuesto a vender USDT a cambio de una transferencia a su cuenta en el mismo banco que utilizó Loskutov.

Luego, el bróker le pidió a Loskutov que enviara el pago al vendedor, mientras que el vendedor transfirió USDT a la propia cuenta del bróker. Después de eso, el bróker vendió los USDT en el mismo mercado P2P de Binance, recibió baht tailandeses en su cuenta bancaria tailandesa y luego los transfirió a una cuenta del amigo de Loskutov, ya que él mismo aún no había creado una cuenta bancaria local propia. Loskutov terminó pagando entre un 7% y un 10% en comisiones por esas transacciones.

Mientras seguía explorando opciones de Cripto , Loskutov se dio cuenta de que el mercado P2P en Tailandia estaba floreciendo. El canal popular para el cambio de divisas es un chat local en la aplicación de mensajería Telegram, donde los expatriados de habla rusa buscan contrapartes para intercambiar rublos por dólares, baht por USDT y así sucesivamente en diferentes combinaciones.

En cualquier caso, las Cripto siguen siendo una “opción viable” para él, dijo Loskutov. “Nuestra patria nos ha fallado, y también lo hizo Occidente. Bueno, ¿qué podemos hacer? Necesitamos sobrevivir”.

Comunidades de expatriados rusos y pagos con Cripto

En otros países también han ido creciendo las comunidades de expatriados rusos, así como los grupos de chat especializados en transacciones P2P. En esos chats, la gente común busca contrapartes e intermediarios, como el facilitador P2P de Loskutov, que están dispuestos a ofrecer transacciones rápidas a cambio de una tarifa.

En Montenegro, una pequeña nación europea en la costa del Adriático, la cultura localGrupo de Telegram Para el intercambio de Cripto y monedas fiduciarias, hay un poco más de 3.000 usuarios de Ucrania, Rusia y otros países de habla rusa que buscan cambiar sus rublos o grivnas por euros, euros por USDT y viceversa.

“Montenegro es un país pequeño, así que en dos horas puedes llegar a prácticamente cualquier lugar y conocer gente en persona”, dice un periodista ruso que se mudó allí mucho antes de la guerra. Pidió no revelar su nombre por razones de seguridad, porque algunos miembros de su familia permanecen en Rusia. Para este artículo, lo llamaremos Oleg.

“Aquí todo el mundo se conoce, así que si alguien te estafa, lo puedes descubrir fácilmente”, afirma Oleg. “En este pequeño mundo es muy difícil estafar a los demás”.

El periodista abandonó Rusia cuando sintió que la atención de las autoridades hacia su trabajo era cada vez más hostil.

“Durante años, he estado viviendo con esta imagen en mi mente de cómo la policía allanaría mi casa con mi pequeña hija mirando”, dijo Oleg, refiriéndose a la policía.allanamientos en domicilios de periodistasque se convirtió en una fuente de acoso rutinario paraLos periodistas que más molestaron a las autoridades.

“En algún momento sentí que mi día a día estaba ensombrecido por esa ansiedad y que era imposible vivir así, que empezabas a degradarte”.

Montenegro es ONE de los países que no requieren visado y en el que los rusos pueden entrar fácilmente y permanecer legalmente durante largos periodos de tiempo, y el coste de la vida es bajo, en comparación con el resto de Europa. Los refugiados ucranianos también se han trasladado allí, huyendo de la guerra por la frontera sudoeste de Ucrania, en dirección oeste a través de Rumanía, Hungría y luego los Balcanes.

Los ucranianos podrían haber sido la razón por la que las tarifas para las transacciones P2P bajaron recientemente y la liquidez creció, dijo Oleg, porque los ciudadanos ucranianos, a diferencia de los rusos, todavía pueden usar sus tarjetas bancarias en el extranjero, así como servicios de remesas globales.

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“Mi hipótesis es que los ucranianos pueden retirar su dinero con mucha más facilidad, por eso ahora los rusos recurren a los ucranianos” para cambiar dinero en Montenegro, dijo.

“Peor que un banco”: la emotiva carta de un ruso a Binance

Oleg empezó a prestar atención a las Cripto después de abandonar Rusia el año pasado y ha probado muchas cosas desde entonces. Para sacar su dinero de su cuenta bancaria rusa, decidió utilizar Cripto para que las autoridades rusas no pudieran rastrear sus fondos en el sistema bancario global. Así que compró algo de ether con fondos de las cuentas bancarias.

Luego, cambió ether por USDT e invirtió todo el dinero en contratos de futuros. Al principio, el comercio de futuros parecía emocionante y Oleg incluso ganó algo de dinero, dijo. Sin embargo, esa fue "suerte de neófito". El pasado mes de septiembre, El mercado bajóy Oleg perdió toda su inversión.

Luego, se le presentó otra oportunidad: su esposa recibió un pago por su trabajo en el Cripto. Oleg investigó un poco y descubrió que muy pocos intercambios de Cripto permitían retiros a cuentas bancarias de Montenegro (que Oleg logró obtener en ese momento), y los que sí permitían retiros no le parecían confiables, dijo. Entonces utilizó el método P2P e intercambió sus Cripto por efectivo con un extraño en un café local.

Si no existieran las Cripto, nuestras pérdidas y sufrimientos serían mucho mayores.

Ahora, Oleg también está intentando trasladar a su madre a Montenegro y sacar sus ahorros de Rusia a través de Binance, dijo. Su madre estaba de acuerdo con el plan, pero como es una señora mayor con poca experiencia en informática, Oleg está haciendo todo él mismo. En un momento dado, Binance congeló la cuenta, lo que exigió una verificación adicional.

“¡Eso fue peor que un banco!”, dijo Oleg sobre la experiencia.

Solo pasaron unos días entre el momento en que Visa y Mastercard anunciaron que ya no trabajarían con tarjetas rusas y el momento en que Binance dejó de aceptar dichas tarjetas. Oleg le consiguió una cuenta a su madre en Binance, su hermana en casa ayudó a tomarle una foto y luego Oleg comenzó a comprar USDT. Después de eso, Binance notó una "actividad sospechosa" con la cuenta, posiblemente provocada por la inconsistencia de la dirección IP de Oleg y la ubicación real de su madre. La cuenta fue congelada.

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Mientras esperaba que se procesara su apelación, Oleg escribió una emotiva carta a Binance.

“Le dije: ‘Mire, estos son los ahorros de toda mi vida y si no acelera el proceso, mi tarjeta bancaria rusa dejará de funcionar y todos mis ahorros se destinarán a financiar bombas y tanques rusos. Así que será culpa suya y me quedaré sin dinero’”, recordó.

Poco después, la cuenta se descongeló, dijo Oleg, y los ahorros de sus padres terminaron en una cuenta de Binance en USDT. Pero luego, Binance prohibió la retirada de fondos de la cuenta y exigió una verificación detallada adicional. En este momento, Oleg está trabajando para resolver esto y sacar a su madre de Rusia.

A pesar de las peculiaridades del mundo de las Cripto , Oleg dijo que está contento de que exista este canal.

“Si no existieran las Cripto, nuestras pérdidas y sufrimientos serían mucho mayores. Cuando un gobierno se vuelve loco, es bueno tener este pequeño argumento para oponerlo”, dijo.

Las Cripto como opción de respaldo

Para algunos emigrados rusos, las Criptomonedas resultaron no ser la principal herramienta para mover dinero, sino más bien una opción de respaldo costosa y torpe en caso de que nada más funcionara.

Otro expatriado, al que llamaremos Alexander, trabaja en una startup que ayuda a la gente a invertir en artículos del juego (como aspectos, armas virtuales, ETC) como si fueran acciones. Pidió que no se publicara su apellido ni el nombre de su empleador. La empresa sí invirtió en NFT (token no fungible) proyectos, dijo Alexander, pero en realidad no había usado Cripto para sus necesidades personales hasta que comenzó la guerra y dejó Moscú para ir a Batumi, Georgia.

Alexander pasó la mayor parte de su vida en Moscú, pero su familia vino de Georgia y sus abuelos viven allí. Cuando comenzó la guerra, no estaba claro si Rusia iba a cerrar sus fronteras, dijo Alexander. No había visto a sus abuelos durante mucho tiempo debido a la pandemia mundial de COVID-19 y las restricciones de viaje. Y entonces decidió que no había mejor momento para visitar su histórica patria.

Alexander viajó a Georgia en marzo y ahora planea establecer su residencia allí. Pero, aunque su empresa opera en realidad virtual, su sede legal está en Rusia, por lo que sus ingresos se acumulan en una cuenta en un banco ruso.

Alexander utilizó la plataforma P2P de Binance para comprar USDT, pero luego resultó que no podía retirar lari georgianos a una tarjeta de débito local porque Binance no admitía tarjetas georgianas, dijo. Entonces retiró USDT a otro exchange, en este caso CEX.io, donde Alexander vendió USDT por una transferencia en lari a la cuenta bancaria de su familiar.

Cuando comenzó la guerra, ambos intercambios centralizados, en cierto sentido, “sancionaron” a sus usuarios rusos, aunque de manera diferente: mientras que BinanceinterrumpidoAceptamos tarjetas bancarias rusas, CEX.iosuspendidodepósitos y retiros para usuarios de Rusia.

Sin embargo, al final, este método le resultó demasiado costoso y complicado de usar con regularidad, dijo Alexander. Ahora, está buscando opciones de remesas fiduciarias más tradicionales que aún funcionen para los ciudadanos rusos. Por ejemplo,Pago con corona, una empresa de tecnología financiera registrada en Chipre, permite a los usuarios enviar dinero entre Rusia y muchos otros países, incluidos algunos de la Unión Europea, de forma similar a lo que hace Western Union.

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En Georgia, es posible recibir dinero en efectivo a través de KoronaPay en las oficinas de los bancos locales por una pequeña tarifa, dijo Alexander. El único inconveniente es que los bancos, aparentemente, tienen límites de retiro diarios para los clientes de KoronaPay, por lo que un día, Alexander fue a una sucursal bancaria y escuchó que no quedaba efectivo para él, dijo. Al día siguiente, todo funcionó.

Otra opción que Alexander está considerando ahora esDesconexión bancaria, un servicio que emite tarjetas de débito virtuales que no se pueden recargar a través de cuentas bancarias rusas, pero sí con USDT. Alexander se enteró de Bankoff en Georgia y lo probó para realizar un pequeño pago, dijo.

Ahora, las Cripto parecen ser una buena opción para transferir grandes cantidades, mientras que para transferencias más pequeñas, otros acuerdos parecen mejores, dijo Alexander.

Opción de ahorro

“ KEEP alrededor del 80% de mis ahorros en Cripto. Me da tranquilidad y una sensación de libertad ante cualquier sanción”, dijo Tim, consultor de seguridad digital de una organización sin fines de lucro rusa, que se mudó a Asia en diciembre. Él también pidió que no se publicara su apellido.

Tim obtuvo su primera Cripto en enero, cuando convenció a su empleador de enviarle su cheque de pago en Bitcoin, y luego lo convirtió a USDT.

“Tenía ingresos de fuera de Rusia y quería KEEP fuera de Rusia para no pagar impuestos que financiaban el régimen de Putin –que, según se supo, financió otra guerra– y también para no obtener el estatus de agente extranjero”, dice Tim. Se refería a la reciente práctica en Rusia de etiquetar a periodistas independientes y activistas políticos como agentes extranjeros si reciben fondos del extranjero. Esto se convirtió en una práctica común. método de presiónsobre aquellos que hicieron infeliz al régimen gobernante.

Al principio, Tim no tenía pensado emigrar. En diciembre, viajó a Europa para un viaje de formación con una organización no gubernamental rusa para la que trabaja (pidió que no se revelara su nombre). Luego viajó un poco más y terminó en Asia. Entonces comenzó la guerra.

En declaraciones a CoinDesk, Tim admitió que todavía está discutiendo consigo mismo si debería regresar a Rusia y abogar por detener la guerra desde adentro.

“Me quedo y me da vergüenza, pero aquí puedo seguir trabajando y ayudando, y allí acabaré en la cárcel”, afirmó.

Como las tarjetas de débito rusas dejaron de funcionar en el extranjero, la principal fuente de efectivo de Tim para vivir han sido sus ahorros en Cripto . Y aquí, nuevamente, la mercado grises rey

“Hay canales de Telegram donde se anuncian los mostradores OTC, les digo la cantidad y mi ubicación, me conectan con alguien que trabaja en esa zona. Me encuentro con ellos en su auto, les envío USDT y recibo moneda local como respuesta”, dijo Tim.

Según Tim, en su país la gente utiliza los servicios de cambio centralizados y, desde hace poco, también se han abierto cuentas bancarias para extranjeros. Sin embargo, la moneda local “está cayendo más rápido que el rublo ruso” y Tim no quiere perder dinero en los tipos de cambio.

“Estoy usando monedas estables porque aún no he investigado lo suficiente para encontrar la mejor Criptomonedas para mí. El siguiente paso es invertir en varias criptomonedas para diversificar mi cartera”, dijo.

Binance se negó a hacer comentarios para esta historia.

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