Conozca al hombre detrás de la estrategia de Cripto de Associated Press

Associated Press, un colectivo de más de 1300 organizaciones de noticias, podría ser la DAO (Organización Autónoma Descentralizada) original. Al menos, eso es lo que ha afirmado Dwayne Desaulniers, el canoso neoyorquino que está detrás de sus experimentos con blockchain.

Durante el último año, AP ha dado pasos importantes en el mundo de la cadena de bloques. En octubre, se asoció con Chainlink Labs para lanzar un nodo e impulsar... noticias sobre EthereumPara las elecciones estadounidenses del mes siguiente, colaboró con la enciclopedia descentralizada Everipedia para publicar y preservar sus pronósticos electorales. Y, a principios de este año, AP presentó un sistema basado en Polygon.Mercado de NFTdonde subastará algunas de sus fotografías ganadoras del Premio Pulitzer.

Es mucha actividad para una organización de 175 años, considerada ampliamente como una de las organizaciones de noticias más serias y confiables que quedan. Pero quizás no sea tan sorprendente. Esta organización sin fines de lucro a menudo ha sido muy QUICK en cuanto a innovación tecnológica, dijo Desaulniers. Fue pionera en el telégrafo, la televisión y la fotografía a color, siempre en busca de la mejor manera de difundir más noticias.

Blockchain, la innovación tecnológica que combina el registro inmutable y el consenso descentralizado, era la solución ideal. Pero la vida útil comparativamente corta de las criptomonedas, de 13 años, está plagada de proyectos mediáticos fallidos. Resulta que el coloquial "primer borrador de la historia" a menudo necesita ser reescrito. (En 2019, por ejemplo, el Manual de Estilo de AP, la guía de ortografía y gramática que utiliza CoinDesk , decía que "Cripto"no es... taquigrafía adecuada para Criptomonedas, pero criptografía.)

Desaulniers, quien empezó como reportero y se dedicó al desarrollo de negocios de medios, no se desanima. Y tampoco lo está el gigante de los medios, gestionado por cooperativas, que lo respalda. Encargado de buscar nuevas formas de generar ingresos, las Cripto, que en su día representaron una industria de 3 billones de dólares, fueron una apuesta segura. Los micropagos, los NFT y los tokens sociales son posibles vías para que las empresas de medios desarrollen sus negocios.

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Aún es pronto y aún es arriesgado, pero AP se lo está tomando con calma. Desaulniers habló con CoinDesk sobre los experimentos de AP hasta el momento. Blockchain aún no se ha convertido en una fuente de ingresos, pero esta puede ser una guía útil para cualquier periodista que busque usar Cripto para pagar sus cuentas y poder escribir.

En los últimos dos años, varias organizaciones se han adentrado en el mundo de las Cripto. Más allá de los experimentos de marca con NFT, se han involucrado realmente con la tecnología: PayPal, Square, Associated Press. Siempre parece que estos cambios surgen de la iniciativa de una persona comprometida con las Cripto en una empresa. ¿Eres tú?

También soy experiodista. En los 90 me enamoré de la Tecnología e internet, y me preguntaba: "¿Qué efectos tendrá esto en las noticias? ¿Sería bueno? ¿Sería malo?". Desde entonces, he trabajado en tecnología y desarrollo empresarial. Ese era mi puesto actual en AP: buscar nuevos ingresos de fuentes no tradicionales para financiar el periodismo que hacemos. En el verano de 2020, recibí una llamada de Everipedia preguntándome si pensábamos en publicar datos electorales en blockchain. Eso dio inicio a una formación de varias semanas.

Implementamos nuestra API y, cuando hicimos una llamada de carrera, impactó el nodo y algunos contratos inteligentes; ese fue el comienzo. Nos sorprendió la gran dificultad que tiene todo este entorno [Cripto] para transferir datos desde internet. Es como un recipiente vacío. Existe toda una economía que necesita buena información, algo que está muy alineado con nuestro negocio CORE . Somos un mayorista de noticias, sin fines de lucro, B2B. Si percibimos que hay una comunidad que necesita buena información, ¡vaya si podemos!, deberíamos ponernos manos a la obra.

¿Tiene usted un equipo completo de investigadores, programadores y personas de negocios?

Después de ese experimento electoral, muchos colegas, de forma totalmente natural, que compartían interés en las Cripto se involucraron. Es un BAND improvisado que quería entender de qué se trataba. De alguna manera, en esta empresa global, nos encontramos. Todavía no hay un equipo oficial. Mis jefes me han dicho: "Tú eres el responsable", pero aparte de un título, no tenemos nada oficial. Estoy yo, del área de ventas, y un par de personas de atención al cliente. Obviamente, algunos de nuestros periodistas (fotógrafos, en particular) están ayudando.

Cuanto más lo analizábamos, más pruebas y pequeños pilotos realizábamos, más satisfechos estábamos con los resultados y lo que veíamos. A todos les encanta la oportunidad de descubrir el futuro de las noticias en esta plataforma llamada "blockchain". ¿Dónde encajan los NFT e incluso el metaverso, algo que estamos considerando?

Ahí es donde estamos hoy. Hicimos cuatro lanzamientos de NFT el año pasado enMar abierto,Ethernity y BinanceEstamos explorando el campo para Aprende en qué se diferencia Binance de OpenSea desde nuestra perspectiva.

¿Qué encontraste ahí? ¿Estás considerando métricas cuantitativas para determinar qué plataforma usar a largo plazo?

La ONE pregunta es: ¿cómo fue la venta si fue una subasta o a precio fijo? ¿Cuánto nos ayuda el marketplace con el marketing? ¿Nos darían un lugar en el carrusel? ¿Nos ayudarían en Twitter? Hicimos algunas preguntas y observamos quién asistía. No es una pregunta científica, pero teníamos una sensación muy clara de que Binance tenía una gran presencia en Asia. Esa fue una diferencia notable. También preguntamos cómo eran las comisiones. Las comisiones fueron un factor mínimo: no somos codiciosos, compartimos el dinero con todos los que nos ayudan.

Es mucho más importante aprender y luego determinar si esto se convertirá en una línea de negocio real y oficial para nosotros. Vendimos nuestro primer NFT por 100 ether en marzo, lo que atrajo la atención interna.

Esto es una ganancia inesperada.

Sí, fue increíble.

También debe haber preocupaciones.

Sin duda. Nos preocupa mucho el progreso de la Tecnología, especialmente en lo que respecta al medio ambiente. Para el mercado que vamos a lanzar, optaremos por Polygon porque su impacto es mucho menor.

Puede que sea una proyección, pero parece haber un escepticismo generalizado sobre las Cripto entre profesionales ajenos al sector, especialmente entre periodistas. ¿Tuvieron que esforzarse mucho internamente para que los fotoperiodistas de AP participaran?

Lo más importante para nosotros era la educación. Ya sabes: ¿Qué es la cadena de bloques? ¿Qué es un NFT? Esa era nuestra prioridad. Incluso hoy en día, el conocimiento sigue siendo muy limitado. Simplemente queríamos ser reflexivos sobre lo que hacíamos. No queríamos simplemente revisar los archivos y ver cuánto dinero podíamos ganar. Pensamos que si la comunidad fotográfica está creciendo y si esta Tecnología les permite sentirse más seguros al adquirir una foto de AP, entonces eso podría ser algo muy positivo.

Así es nuestro enfoque con los fotógrafos: compartimos los ingresos y les enseñamos a configurar su cartera para que puedan aprovechar el pago directo y las ventas secundarias. Buscamos ser justos con este nuevo mercado potencial.

Estaba buscando una pregunta difícil para un experiodista: qué significaría un mercado de NFT para las noticias y qué consideraciones éticas existen en torno a la posesión de fotografías de noticias, que, en cierto sentido, pertenecen al mundo. Pero eso no es del todo justo, porque ignora la realidad de que prácticamente todas las imágenes de noticias digitales ya están protegidas por Getty.

O Shutterstock.

Sí, exactamente. ¿Crees que mercados de Cripto como la app NFT de AP podrían robarles cuota de mercado a estos monopolistas de la imagen?

Bueno, para responder a la pregunta original sobre la ética de las noticias: actualmente no vemos la cadena de bloques como una forma de distribuir nuestro informe diario de noticias. Simplemente no funciona. Si alguna vez tenemos que corregir una noticia, se convierte rápidamente en un desastre. Para ciertas cosas, como las predicciones de las campañas electorales —donde es extremadamente RARE revertirlas porque el software y los humanos trabajan juntos para prácticamente garantizar que el segundo clasificado no pueda superar al candidato ganador—, nos sentimos mucho más cómodos colocando ese tipo de datos en la cadena de bloques.

La permanencia de la cadena de bloques es atractiva porque puede difundirse ampliamente al público, pero ONE puede manipular, alterar ni deshacer algo realmente importante. Estamos tratando de determinar qué elementos de la Tecnología podemos extraer y utilizar para impulsar nuestra misión. La misión es difundir más información de AP al mundo.

Y la segunda pregunta: Todas las fotos que estaremos acuñando en este mercado ya se han enviado a todos nuestros miembros y clientes. Todavía no estamos registrando nada totalmente nuevo en la blockchain. Estamos analizándolo, pero, por ahora, las fotos que planeamos acuñar son solo algunas de las mejores fotos de noticias y del clima, estéticamente hablando, que creemos haber hecho en los últimos años.

¿Has oído hablar de Polymarket?

No.

Se trata de un mercado de predicciones basado en Ethereum que recientemente fue criticado por la CFTC por ofrecer opciones binarias sin licencia. En el fondo, deseaba ver que algo similar se convirtiera en una auténtica primitiva web, una forma de hacer apuestas en internet para ayudarnos a resolver la verdad o combatir las noticias falsas poniendo precio a la verdad. Un alcance tan grande que ahora es aún menos realista. Hasta cierto punto, Polymarket es el caso de uso ideal para lo que hace la AP al enviar información a la blockchain. ¿El entorno regulatorio limita el impacto que se puede tener al trabajar con contratos inteligentes?

Publicar información en cadena es probablemente el más tradicional de todos nuestros proyectos blockchain: se trata simplemente de distribuir información. Al trabajar con Chainlink, básicamente nos preguntamos qué información se necesita. [Alimentar] DeFi obviamente está entre las prioridades. Estoy constantemente pendiente de la regulación, observando lo que sucede allí y simplemente comprobando el estado de la cuestión. Hemos tenido ideas como, por ejemplo, si el gobierno se está poniendo nervioso, simplemente dejaríamos de hacerlo. No queremos involucrarnos en eso. Somos conscientes de quién usa el material.

En cuanto a los deportes, que representan un mercado importante para nosotros, nos enfrentamos a un gran dilema ético. Hace unos cuatro años, algunos estados comenzaron a legalizar los juegos de azar y las apuestas deportivas. Contamos con una TON de datos deportivos precisos y verificados, y todos están técnicamente perfectamente estructurados. Dudamos FORTH sobre si era ético publicar esta información para las apuestas. Inicialmente, la respuesta fue no, pero eso cambió a medida que se abrieron más jurisdicciones y se convirtió en un negocio legal.

Estamos adoptando el mismo enfoque para comprender cómo los contratos inteligentes usarán los datos que queremos transferir a nuestro nodo. Cuando detectemos un cliente interesado en un conjunto de datos específico, nuestros sistemas nos permitirán ser muy selectivos sobre la ubicación de las historias. Lo veo como una economía completamente nueva que carece de información. Y para una empresa de noticias como AP, esta es una oportunidad considerable, aunque teórica.

¿Tiene alguna proyección allí?

No diría que es una línea de negocio formalmente establecida porque es muy pronto, todavía hay mucho que Aprende y sin duda existe riesgo. Honestamente, no estamos presupuestando los ingresos esperados de ninguno de estos proyectos. Podríamos simplemente cancelarlo todo mañana.

¿Qué tan rentable ha sido el nodo Chainlink ?

Así que, transparencia total; es pronto. Es cuestión de esperar para encontrar a los clientes adecuados que quieran los datos que tenemos. Eso llevará tiempo. No creo que deba compartir la cifra, pero sinceramente, Dan, no es mucho por ahora. Aunque sí ganamos dinero con los datos electorales de 2020, unos 50.000 dólares. Pero, ya sabes, eran datos electorales, fueron unas elecciones descabelladas, de importancia mundial, y atrajeron muchísima atención, por eso fueron tan rentables.

¿Cómo funciona el desarrollo comercial? ¿Los clientes normalmente se comunican con AP o Chainlink?

Con Chainlink, buscamos clientes con quienes tengamos una buena compatibilidad y luego trabajamos para hacerles llegar los datos. Publicamos toda la información sobre cómo acceder a nuestro nodo en línea. Creo que quienes tienen experiencia se enteran a través del marketing de que el punto de acceso tiene datos públicos y se conectan a nuestro nodo. Pero Chainlink también realiza emparejamientos entre industrias y empresas, así es como hemos estado trabajando hasta ahora.

¿Qué opinas de la letanía de experimentos cripto-mediáticos fallidos?

Hace tres años se realizó un piloto muy interesante llamado Civil, donde un grupo de periodistas emitió una moneda que permitía a quienes tenían interés reaccionar a las noticias. En teoría, habría una comunidad incentivada a interactuar con las historias y verificar lo sospechoso. Fue muy divertido y aprendimos TON , pero era demasiado pronto. Me pareció súper complicado configurar la billetera y demás. Dejando de lado la mecánica y las operaciones, fue una excelente manera de descubrir cómo usar esta Tecnología para impulsar nuestra misión.

Volviendo a las elecciones. Tener un conjunto de datos a prueba de manipulaciones que se difunde a los clientes y al mundo está muy bien. Pero existe un problema de última hora: la gente realmente confía en esta información. No sé si debería explicar todos los detalles de las elecciones de 2020, pero ¿podrán estos experimentos de blockchain restaurar la confianza? ¿Es posible?

Sí, tienes toda la razón al preguntar cómo puede ayudarnos realmente esta tecnología. Por ejemplo, en el caso de la fotografía periodística, ¿permite esta Tecnología al consumidor distinguir con mayor facilidad una foto o un vídeo real de una falsificación profunda? Es un caso práctico muy importante que interesa a muchas organizaciones, como The New York Times y The Washington Post. Desde la perspectiva de obtener mejores datos y combatir las noticias falsas, es una de las mejores herramientas que he visto.

Además, desde el punto de vista comercial, nos permite hacer cosas que ni siquiera imaginamos. Cuando alguien compra un token de fotoperiodismo de AP y lo vende, el fotógrafo también puede obtener una parte de esa venta secundaria. Nunca antes habíamos podido hacer eso. Las licencias que emitíamos para usar nuestras fotos han sido un callejón sin salida. Te damos una licencia personal, puedes colgar la foto en la pared después de imprimirla, y eso es todo. Pero los NFT podrían permitirnos ampliar ese mercado y permitir que la licencia en sí misma tenga un valor que pueda transferirse e intercambiarse, con ganancias que seguirán llegando a los fotógrafos y a AP.

Ver también:La web descentralizada tiene planes, aunque no soluciones

De alguna manera, esta Tecnología también nos ayuda a crear herramientas para ayudar a las personas a tomar decisiones mejor informadas sobre lo que leen o miran, para determinar si es real o no o si es engañoso.

Hay una cita encantadora de una entrevista anterior donde dijiste: «El AP es la madre de todas las DAO». ¿Hay planes para migrar la gobernanza del AP en la cadena?

No hay planes, pero los paralelismos son innegables. AP es una cooperativa, está dirigida por sus miembros, tiene estatutos, una junta directiva que representa a la comunidad y toma decisiones; está en nuestro ADN operar así. Siempre nos preguntamos cómo será la cooperativa si el panorama mediático continúa cambiando. Las DAO surgieron en una conversación sobre I+D; comparamos nuestro modelo de gobernanza de 175 años con nuestra comprensión de una DAO y no vimos una compatibilidad perfecta, pero, vaya, hay suficiente información que realmente queremos comprender.

Dudo que una DAO llegue a reemplazar a AP, pero lo que podría suceder es que elijamos un subconjunto de noticias —un nicho como las noticias de las cámaras legislativas— y experimentemos. El modelo de la DAO es ideal para algo así. Lamentablemente, muchos reporteros de cámaras legislativas han perdido sus trabajos en los últimos años y han abandonado el sector. Hay información que debe ser de dominio público, pero es difícil de mantener. Una DAO podría ser una solución interesante.

Josh [Quittner] de Decrypt creó PubDAO. Me dijo que están intentando implementar "AP en la blockchain". Genial para Josh, pero demasiado lejos y demasiado rápido para nosotros. Aprende de ellos.

¿Alguna otra palabra de sabiduría para los medios de comunicación que buscan experimentar con Cripto?

Sabes, no nos adentramos en esto como expertos. Estamos aprendiendo lo más rápido y posible. Intentamos ser creativos y hacer usos creativos de la Tecnología. Pero ninguno de nosotros quiere que nos despidan. Así que somos muy cuidadosos con las decisiones que tomamos y con nuestro alcance. Será un capítulo muy interesante, ya que formamos parte del grupo que resuelve estos problemas. ¿Tienen algún papel las noticias en la cadena de bloques? El hecho de que me paguen por preguntar eso es una ventaja.