Ciudad Bitcoin : Los sueños utópicos de El Salvador, en suspenso

Un lugar sin impuestos, alimentado geotérmicamente por un volcán y financiado con bonos de Bitcoin . En eso se convertirá La Unión, una pequeña ciudad al este de El Salvador, si el ambicioso plan del presidente Nayib Bukele se materializa.

Pero nadie se hace ilusiones. Tras un lanzamiento problemático de la billetera de Bitcoin del país centroamericano y retrasos en sus "bonos de Bitcoin ", algunos se muestran escépticos ante los planes.

Según el esquema presentado por Bukele en noviembre, Bitcoin City incluirá zonas residenciales y comerciales, restaurantes, un aeropuerto, un puerto y servicio ferroviario. Con la ciudad diseñada en círculo (como una moneda), la visión es crear un paraíso Cripto sin impuestos sobre la renta, la propiedad ni las ganancias de capital.

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Pero los habitantes de La Unión han expresado sentimientos encontrados sobre los planes. Por un lado, esperan que la inversión impulse la economía. Por otro, les preocupa que Bukele cumpla sus promesas.

Amílcar Alvarado, gerente de la sucursal en La Unión de Tienda Par2, una importante franquicia de zapaterías, comentó a CoinDesk que la mayoría de los residentes recibieron positivamente el anuncio de Bitcoin City.

“Aquí, en La Unión, hay poco comercio. La Unión necesita más lugares como Bitcoin City para impulsar el crecimiento económico y que La Unión cambie, como vemos en San Salvador”, dijo, refiriéndose a la capital de El Salvador. “Debería haber muchos lugares para visitar. En La Unión, solo tenemos la bahía y algunas tiendas”.

Según Alvarado, La Unión podría convertirse en una ciudad importante de El Salvador, pero con el gobierno haciendo tantos anuncios de Bitcoin recientemente, existe una sensación de incertidumbre.

Anxel Miguel Flores Lainez, agente de La Unión que ayuda a la gente a utilizar la billetera Bitcoin Chivo, lanzada por el gobierno en septiembre pasado, ve a Bitcoin City como una oportunidad para que La Unión reciba inversiones extranjeras.

Hemos estado desviados por mucho tiempo. Esto ha sido una alegría para la gente de La Unión. El puerto aquí está sin uso. Hay cosas que aún no se han activado. Y muchos creen que La Unión podrá crecer, dijo.

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Michael Peterson, quien fundó Bitcoin Beach, el primer oasis de Bitcoin de El Salvador en el pueblo costero de El Zonte, cree que el plan de Bitcoin City probablemente se armó apresuradamente.

“Bitcoin City fue algo que se concretó en el último minuto. Creo que es muy probable que el gobierno haya visto el gran interés que había en El Salvador y todas las empresas que buscaban invertir aquí”, declaró a CoinDesk.

Aun así, añadió, “creo que es algo que realmente podría hacerse realidad y tener un gran impacto en el mundo”.

Lo que sucede en La Unión está ligado al progreso mayor de El Salvador, que ha captado la atención internacional con sus planes de convertirse en un centro de desarrollo de Bitcoin .

Un BOND de Bitcoin retrasado

El gobierno de El Salvador tiene entre sus planes la emisión de un BOND respaldado por bitcoin por valor de 1.000 millones de dólares. De esa cantidad, 500 millones se destinarán a la construcción de la infraestructura energética y minera de Bitcoin necesaria, y los otros 500 millones a la compra de... aún más Bitcoin, como Bukele anunciado en noviembre durante su presentación de Bitcoin City.

Este BOND , un instrumento financiero tokenizado desarrollado por Blockstream, proyecta un cupón del 6,5% (la tasa de pago anual de intereses) con un vencimiento a 10 años en la Red Liquid. Los inversores también recibirán dividendos generados por la liquidación escalonada de sus tenencias de Bitcoin , que comenzará en el sexto año.

El ministro de Finanzas de El Salvador, Alejandro Zelaya, había proyectado que el BOND se lanzaría entre el 15 y el 20 de marzo, pero al momento de esta publicación, la emisión no se había realizado.

El 11 de marzo, Zelaya señaló que la guerra entre Ucrania y Rusia podría ralentizar el proceso. "Tenemos las herramientas casi listas, pero el contexto internacional nos lo dirá", declaró entonces a una cadena de televisión local.

El dólar sigue siendo el rey en El Salvador

La Unión se encuentra en el Departamento de La Unión, que se encuentra en el extremo sureste de El Salvador. (El Salvador está dividido en 14 departamentos). El departamento tieneuna población de 277.700 habitantes y una tasa de alfabetización del 72,2%Pero, como muestra de que los planes para Bitcoin City siguen en el aire, no está claro si el desarrollo realmente ocurrirá allí.

Javier, un guía turístico local, dijo que Bitcoin City podría terminar NEAR de Conchagua, otra ciudad cercana con un puerto.

La Unión ya conoce el Bitcoin: el 50% de las tiendas lo aceptan, según Alvarado. «Zapaterías, tiendas de ropa y otras tiendas lo aceptan. Tienen su propio cartel de aceptación, igual que nosotros. Casi todo el mundo está de acuerdo con el Bitcoin. Y eso sugiere que va a funcionar», afirmó.

Los datos, sin embargo, apuntan a otra realidad. SegúnCámara de Comercio e Industria de El SalvadorEl 86 % de los negocios locales no ha realizado ventas con Bitcoin, y solo el 13,9 % afirmó haberlo hecho. Mientras tanto, el 3,6 % de las tiendas locales afirmó que Bitcoin ha contribuido a un aumento en sus ventas, mientras que el 91,7 % informó que la implementación de Bitcoin no ha tenido ningún impacto en sus negocios.

Cecilia Salazar, gerente de la tienda Italia en La Unión, comentó que entre 10 y 15 clientes usan Bitcoin para pagar a diario, la mayoría residentes locales. La tienda acepta Bitcoin desde que se convirtió en moneda de curso legal en El Salvador en septiembre.

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El gobiernovídeos publicados explicando cómo usar Bitcoin y promoviendo el uso de su Chivo Wallet al regalar $30 en Bitcoin a adultos.

La volatilidad del precio de Bitcoin es una desventaja. "Tienes una cantidad de Bitcoin, luego otra. Pero eso se debe a la conversión de la Criptomonedas", dijo Alvarado.

Flores Lainez, asesor de Chivo en La Unión, dice que gran parte de la población aún está asimilando todo esto.

“Primero que nada, no entienden qué son los satoshis, qué es la moneda en sí. La mayoría de la población de La Unión T por completo el Bitcoin”, dijo Flores Lainez. El Salvador no es conocido por ser un país con una alta penetración tecnológica, señaló.

Según elBanco mundialEn 2019, aproximadamente el 50% de la población de 6,5 millones tenía acceso a Internet.

“Las personas mayores no saben usar Bitcoin. Han tenido varios problemas en ese sentido”, dijo Flores Lainez, quien agregó que la mayoría de la población que usa Chivo Wallet son adultos de entre 20 y 45 años.

A pesar de la reputación de El Salvador de ser un país favorable a Bitcoin, unaencuesta recienteencontró que más del 91% de los salvadoreños todavía prefieren el dólar.

“Casi nadie prefiere que le paguen en Bitcoin”, afirma Zayra Cotefani Miranda, gerente de Bliss Boutique, tienda de ropa ubicada en La Unión, quien agregó que el dólar estadounidense siempre será predominante.

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