¿Béisbol en la blockchain? La búsqueda de un aficionado para fusionar dos pasiones.

Josh Metnick es el ex director de tecnología del Chicago Sun-Times, donde ayudó a pilotar el primermuro de pago de CriptomonedasSu actual proyecto blockchain, Loki, se encuentra en modo oculto.

En este artículo de Opinión , Metnick recuerda su viaje para descubrir aplicaciones para las cadenas de bloques en las Grandes Ligas de Béisbol y finalmente presenta una rúbrica muy bien trabajada que describe la intersección entre dos de sus pasiones.

"El futuro ya no es lo que era." – Yogi Berra

Las palabras que comienzan con la letra 'b' tienen poder en nuestra industria.

Está "Bitcoin", la piedra angular, y luego están los "bancos". Ni siquiera Ethereum puede escapar de las garras de términos definitorios como "bloques" y "construir". Y está ese otro enfoque académico. casus belli– el problema del general bizantino que inició todo.

Lo que me lleva finalmente a un término no relacionado. Me refiero, por supuesto, a nuestro pasatiempo nacional: el béisbol.

En primer lugar, me encanta Bitcoin y me encanta el béisbol, y es con un esfuerzo mental no pequeño que estos dos temas se han fusionado finalmente en este artículo.

No tengo a nadie a quien culpar. Yo mismo lo busqué.

Han pasado seis meses desde que tuve la suerte de explorar este tema de forma básica, en una presentación improvisada en Chicago. Pero resucitar el recuerdo de aquellas palabras que se desvanecían en una historia convincente me dejó sin rumbo.

Me esforcé por salir de esta barricada mental, una "b" a la vez: ¿podría ser nuestro Pasatiempo Nacional ONE de los beneficiarios menos estudiados de la Tecnología blockchain?

El bloqueo del escritor se extendió a mi alrededor y se instaló con la nitidez de la niebla del área de la Bahía, obligando a retrasar la lluvia.

Primer lanzamiento

A mediados de agosto del año pasado, mientras estaba en la caja de mi supermercado local, recibí una llamada de un individuo que representaba tanto al propietario de los Chicago Cubs, Tom Ricketts, como al director ejecutivo de Aon, Greg Case.

Estaban organizando un evento anual llamado Chicago Cubs Executive Summit, y querían un "chico blockchain": alguien calificado y con suficiente experiencia en el tema para discutirlo con un grupo de ejecutivos en Wrigley Field como miembro de un panel de tres personas.

Nos dieron 40 minutos para hablar y responder preguntas.

Howard Tullman, director ejecutivo del Centro 1871 de Tecnología y Emprendimiento de Chicago, me recomendó como panelista. La última vez que conversé sobre blockchain con Howard fue hace unos tres años, cuando llevé un minero de Litecoin Zeus a su oficina ejecutiva en una maleta gigante. Recuerdo una mirada de desconcierto (¿quizás de preocupación?) en Howard cuando comencé mi entonces introducción a Bitcoin.

¿No se dio cuenta de que estaba transformando electricidad efímera en litecoins inmutables? ¿Aparentemente con el poder de marca de un dios griego del trueno? ¿En mi cocina?

De esa reunión, solo tengo vagos recuerdos de encender el ruidoso hardware de Shenzhen, China, mientras parloteaba frenéticamente sobre algoritmos de consenso resistentes a ASIC y a prueba de ASIC.

Muchos de los que hemos intentado ilustrar el valor de la cadena de bloques nos cuesta encontrar una definición concisa que alcance su potencial, tan amplio. Sin embargo, si el problema se define generalmente como cómo mejorar las descripciones de la cadena de bloques, hay al menos un enfoque que me ha funcionado.

Parte del problema radica en la pregunta en sí: es demasiado amplia. Una analogía podría ser: ¿Qué son las bases de datos y por qué debería importarnos? O incluso: ¿Qué es el agua y por qué debería importarnos?

Para TD Ameritrade, las bases de datos ofrecen casos de uso específicos y más definibles. Para un submarino con misiles balísticos nucleares, el cuerpo de bomberos local o una planta desalinizadora de alta capacidad, el agua tiene usos claramente diferentes.

Hace seis meses, Anthony Di Iorio, director ejecutivo y fundador de Jaxx y cofundador de Ethereum, tuiteó: "¿Se puede mejorar esto? 'Una blockchain es una base de datos distribuida de entradas de libro mayor, firmada digitalmente para garantizar su autenticidad e integridad'".

Alex Lawn, una voz de larga trayectoria en la industria de las Criptomonedas , respondió en broma con la inspiradora frase: "Transacciones con marca de tiempo mediante bloques". La respuesta sarcástica de Alex provocó risas, pero refleja un verdadero dolor de cabeza para quienes difundimos el mensaje.

El intento de Di Iorio de llegar a la mejor descripción de 140 caracteres de una cadena de bloques tiene una aplicabilidad más amplia que Twitter: "La atención es la nueva. "

Base de operaciones

De regreso al Wrigley Field.

Una hora antes del espectáculo, todavía estaba buscando una traducción concisa, precisa y atractiva para "blockchain"; idealmente, algo que no fuera tan somnoliento como escuchar a dos equipos AA en último lugar luchando en una radio AM crepitante.

Sigo perdido en mis pensamientos, buscando una introducción cautivadora para una palabra tan atractiva como "blockchain". Fue solo la necesidad improvisada lo que me obligó a responder esa pregunta de otra manera.

Creo que ayuda dejar de definir blockchain horizontalmente, en términos de generalizaciones y falsa excitabilidad (por ejemplo, "¡Blockchain cambiará todo!") y comenzar a definirlo de manera más práctica, más táctica.

Si cruzamos la cadena de bloques con una industria vertical determinada, las explicaciones de la cadena de bloques empiezan a perder su grandiosidad oblicua y empiezan a adquirir significado.

Hablando de mis propias experiencias:

• Cuando trabajaba para un periódico, un conjunto de usos lógicos de Criptomonedas y blockchain estaban relacionados con la monetización de contenidos.
• Cuando trabajaba para una empresa de tecnología financiera, un conjunto de usos lógicos estaba relacionado con la prevención del fraude y la falsificación.

Al observar el béisbol profesional verticalmente a través del espejo de la cadena de bloques, el resultado fue que era más fácil delinear ejemplos específicos.

Jugar blockchain

Mientras hablaba de esta Tecnología desde un estadio, pensé: "¿Qué pasaría si las Grandes Ligas de Béisbol funcionaran con una cadena de bloques?" "¿Qué problemas resolvería? ¿Qué oportunidades presentaría?"

Continué describiendo algunos de los problemas, soluciones y ejemplos de características que se enumeran a continuación. Resulta que existen numerosos usos para una cadena de bloques en el béisbol. O, en palabras de Dizzy Dean: «No es presumir si puedes demostrarlo».

Dando un paso atrás, creo que es útil obtener primero una visión general de los componentes más amplios de la economía y las finanzas de las Grandes Ligas de Béisbol.

Gran parte de los datos fuente para este artículo se pueden encontraraquí.

Las Grandes Ligas de Béisbol son una industria considerable. No es tan grande como la banca ni los BOND del Tesoro, pero sí lo suficientemente grande económicamente como para beneficiarse de la tecnología blockchain.

Según Mike Ozanian, de Forbes, «Si la MLB cotizara en bolsa, su valor sería de 36 000 millones de dólares». Se estima que el mercado de apuestas, solo para la MLB, oscila entre 30 000 y 50 000 millones de dólares anuales, lo que podría convertirse en un componente clave de la demanda de Mercados de predicción como Augur y Gnosis.

Llegando al primero

Cualquier ecosistema económico de este tamaño atraerá fraude financiero de diversas formas. También presentará innumerables oportunidades para mejorar los sistemas de información existentes con nuevas Tecnología , es decir, aumentar los ingresos o reducir los costos. Una cadena de bloques puede realizar un conjunto selecto de características y funciones, posiblemente mejor que los sistemas anteriores.

Centrándose únicamente en el fraude cometido en un subconjunto de artículos y recuerdos de béisbol —los artículos autografiados—, las ventas anuales superan los mil millones de dólares. Los expertos estiman que 100 millones de dólares de esos ingresos provienen de productos fraudulentos y falsificados.

Para ayudar a combatir esto, la Major League Baseball mantiene un seguimiento muy granular de la cadena de custodia de todos y cada uno de los artículos de béisbol, y emplea agentes policiales actuales y anteriores para supervisar el proceso.

Se estima que más del 50% de los autógrafos en objetos de colección son falsos. ONE subconjunto de un subcomponente de la economía del béisbol fue lo suficientemente significativo como para justificar una operación a gran escala del FBI.

Según Shira Springer deEl Boston Globe:"La Operación Bullpen... desmanteló 18 redes de falsificación y evitó más de 15 millones de dólares en pérdidas económicas debido a la incautación de decenas de miles de piezas de recuerdos falsificados a través de 75 órdenes de allanamiento y más de 100 compras encubiertas de evidencia".

Claramente, tokenizar la procedencia de los recuerdos en una cadena de bloques contribuiría en gran medida a eliminar la posibilidad de una autenticidad falsificada.

Golpear con potencia

Muchos de estos estimados estadios tampoco son inmunes al robo de tarjetas de crédito por parte de quienes llenan el estadio.

Como lo explicó Robert Hackett deFortuna sobre el hackeo de Madison Square Garden Co.:

Cualquier persona que haya comprado comida, bebida u otra mercancía en los establecimientos de la compañía en el Madison Square Garden entre el 9 de noviembre de 2015 y el 24 de octubre de 2016 podría haber sufrido el robo de la información de su tarjeta de pago. Según la Aviso legal, los locales afectados podrían incluir el Madison Square Garden, el Radio City Music Hall, el Beacon Theater y el Chicago Theater.

Es un viejo conocido que los sistemas de pago push, como las Criptomonedas, representan una solución elegante para combatir el fraude con tarjetas de crédito. Desafortunadamente, su adopción masiva ha sido tan difícil de conseguir como una bola de nudillos de Phil Niekro.

Las ventajas de incluir las entradas para eventos en la blockchain son una idea casi tan antigua como el propio Bitcoin . El fraude en la venta de entradas ha sido un vector de pérdidas desde antes de la primera victoria de los Cubs en la Serie Mundial en 1907. Según datos recopilados por Riskified, una organización dedicada a combatir el fraude en la industria de la venta de entradas, solo las devoluciones de cargos cuestan actualmente a los proveedores 9000 millones de dólares al año.

Los falsos positivos (rechazos de pedidos legítimos) han costado a los mismos comerciantes 118.000 millones de dólares adicionales.

La influencia del béisbol puede ser inmune a la influencia de Vladimir Putin, pero los aficionados sienten pasión por sus jugadores favoritos. Estas emociones intensas se manifiestan en un importante fraude electoral en la MLB. De niño, recuerdo ir a partidos de béisbol con amigos y recoger todas las papeletas sobrantes del Juego de las Estrellas que pudiéramos. Recuerdo que era una de esas cosas que creíamos que "todo el mundo hacía", y lo superamos rápidamente. Pero el fraude electoral en el Juego de las Estrellas es un problema grave.

Se estima que entre el 10% y el 20% de las votaciones para el Juego de las Estrellas de la MLB son fraudulentas. En 2015, MLB Advanced Media detectó y canceló 65 millones de votaciones fraudulentas para el Juego de las Estrellas, ¡de un total de aproximadamente 400 millones! Esta es otra idea que se remonta a los inicios del bitcoin.

Yendo al patio

Las ideas para nuevas funciones abundan y solo están limitadas por la amplitud de la imaginación y la profundidad del conocimiento de blockchain.

La hora, la ubicación y la veracidad de objetos de recuerdo únicos pueden registrarse en una cadena de bloques pública, inmutable, legible y abierta. Las tarjetas de béisbol, como activos únicos, pueden reinventarse por completo para nuestro futuro digital, de forma similar a cómo se crean y comercializan las tarjetas RARE PEPE mediante protocolos de cadena de bloques de alto nivel.

Los contratos inteligentes dentro de un marco de blockchain de MLB se pueden usar para hacer cumplir los pagos estandarizados a los jugadores, donde los términos bajo salarios o bonificaciones pueden estar sujetos a oráculos de verdad irrefutables de blockchain.

Los equipos individuales pueden crear sus propias monedas de marca y tokens promocionales, válidos horizontalmente para productos del equipo en minoristas heterogéneos o verticalmente para usar solo dentro de un estadio determinado.

Al filtrar la pregunta base, "¿Puede una cadena de bloques agregar utilidad a las Grandes Ligas de Béisbol y es la mejor Tecnología para hacerlo?", me ayudó a crear una tabla básica de algunas de las funciones de nivel superior en las que las cadenas de bloques realmente se destacan.

Si bien es pronto para entrar en el mundo de la cadena de bloques, cuanto antes empiece la Major League Baseball a adoptar esta Tecnología que ya tiene ocho años, antes empezará a ganar contra diversos problemas que han afectado al béisbol profesional desde sus inicios.

En palabras de Yogi Berra: "Se hace tarde temprano".

Imágenes vía Ryan Chiu y Josh Metnick